Atualmente, o mercado de café é o segundo maior mercado mundial de produtos naturais, logo depois do petróleo.
O cafeeiro é uma planta perene de clima tropical. Esta planta pertence a família das Rubiaceas e ao gênero Coffea que reúne diversas espécies. A Coffea arabica (café arábica) e a Coffea canephora (café robusta) são as de maior interesse econômico, constituindo respectivamente, 70% e 30% da produção mundial.
O Brasil é o maior produtor e exportador mundial de café e o segundo maior consumidor logo após os Estados Unidos da América. Considerando as duas principais espécies de café, o Brasil é o maior exportador mundial de café arábica e o segundo maior de café robusta. O maior produtor mundial de café robusta é o Vietnã.
Contratos futuros e de opções de café arábica são negociados principalmente na Bolsa de Mercadorias e Futuros de São Paulo (BM&F), na Bolsa de Mercadorias de Nova Iorque (NYMEX) e na Bolsa Intercontinental de Mercadorias (ICE).
Contratos futuros e de opções de café robusta são negociados principalmente na Bolsa de Mercadorias de Londres (LIFFE) e na Bolsa Intercontinental de Mercadorias (ICE).
