A platina é um elemento químico metálico precioso que, quando puro, apresenta uma coloração branca acinzentada opaca, baixa maleabilidade e alta ductibilidade. Este metal é resistente à corrosão e se dissolve na maioria dos ácidos. Estas propriedades qualificam a platina como o principal metal de transição e, assim como os demais elementos de seu grupo, um elemento vital para a indústria. Os povos andinos descobriram a platina e a utilizavam como substituto da prata.
Na natureza, a platina pode ser encontrada isoladamente (como grãos arredondados ou achatados denominados pepitas de platina) em sua forma nativa ou associada à outros metais como o titânio, o ósmio, o irídio, o paládio e o ródio. Na forma combinada é encontrada principalmente no mineral sperrilita.
A commodity platina é empregada principalmente na fabricação de eletrodos, como matéria prima em joalherias e em diversas aplicações na medicina. Este elemento também é largamente utilizado como catalisador em reações químicas. A indústria de jóias responde por 51% da demanda total por esta commodity, enquanto que a indústria automobolística (29%) e a indústria petroquímica (13%) respondem pelo restante. A sua utilização na indústria de computação e de eletrônica high-tech também é destacada, já que é platina é um excelente condutor de eletricidade, que não corrói e possui baixa reatividade com outros metais. Estes últimos setores respondem por 7% da demanda global deste metal de transição.
Encontrada principalmente em areias de rios e em jazidas da Alemanha Oriental. As maiores reservas mundiais de platina estão na Rússia (rios do montes Urais), África do Sul (Transvaal), Colômbia (rios Atrato e San Juan), Canadá, Sumatra e Bornéo. Em menor quantidade, esta commodity é encontrada nos Estados Unidos (Califórnia) e no Brasil (Minas Gerais). Os maiores produtores mundiais são Portugal e Bangladesh.
A platina é um dos metais mais escassos do planeta. A produção mundial desta commodity é de aproximadamente 5 milhões de onças troys anuais. Devido a sua escassez (baixa oferta), a platina é mais valiosa do que o ouro e a prata, embora não seja tão cobiçada (baixa demanda). Contratos futuros de platina são negociados principalmente na Bolsa de Mercadorias de Nova Iorque (NYMEX) e na Bolsa de Mercadorias de Tóquio (TOCOM).
