As vendas no varejo dos EUA se recuperaram acentuadamente em janeiro, depois que as famílias receberam dinheiro adicional para alívio da pandemia do governo, sugerindo uma retomada da atividade econômica após ser contida por uma nova onda de infecções por COVID-19 no final do ano passado.

As vendas no varejo aumentaram em um ajuste sazonal de 5,3% no mês passado, disse o Departamento de Comércio nesta quarta-feira. Os dados de dezembro foram revisados ​​para baixo para mostrar que as vendas caíram 1,0% em vez de 0,7% conforme publicado anteriormente. Economistas consultados pela Reuters previam aumento de 1,1% nas vendas no varejo em janeiro.

Excluindo automóveis, gasolina, materiais de construção e serviços alimentícios, as vendas no varejo saltaram 6,0% no mês passado, após queda revisada de 2,4% em dezembro. Essas chamadas vendas de varejo básicas correspondem mais intimamente ao componente de gastos do consumidor no produto interno bruto. Anteriormente, estimava-se que eles haviam caído 1,9% em dezembro.

O governo aprovou outro pacote de resgate de coronavírus no valor de quase US$ 900 bilhões no final de dezembro, que incluía cheques de US$ 600 para a maioria dos americanos de baixa e média renda. A maior parte do dinheiro foi desembolsado no início de janeiro, o que apoiou gastos discricionários no mês passado.

O pacote também estendeu um subsídio de desemprego semanal financiado pelo governo, bem como benefícios para milhões de pessoas que não se qualificam para os programas de desemprego do estado, bem como aqueles que esgotaram seus seis meses de elegibilidade.

O modelo usado pelo governo para eliminar as flutuações sazonais dos dados normalmente antecipa uma queda maior nas vendas no varejo pós-temporada de festas em janeiro. Economistas acreditam que a queda foi menor do que o modelo esperava, levando a um grande aumento nas vendas no varejo com ajuste sazonal.

Outros ganhos nas vendas são esperados nos próximos meses. O Congresso dos EUA está considerando o plano de recuperação de US$ 1,9 trilhão do presidente Joe Biden, que incluirá cheques adicionais de US$ 1.400 para as famílias. O enorme estímulo fiscal deve aumentar os gastos dos consumidores neste trimestre e impulsionar o crescimento econômico.

As taxas de infecção e hospitalizações por COVID-19 nos Estados Unidos também estão diminuindo e a distribuição de vacinas melhorou. Isso deve permitir que mais restaurantes e outras empresas voltadas para o consumidor reabram na primavera.

Os americanos empregados aumentaram a poupança, que era de US$ 2,38 trilhões em dezembro. Isso poderia desencadear a demanda reprimida por serviços como viagens aéreas e hospedagem em hotéis, que foram os mais atingidos pela pandemia.

A previsão é que a economia cresça até 4,8% este ano, após contrair 3,5% em 2020, a maior queda no produto interno bruto desde 1946.

(Com informações da Reuters)