Na última década, os jogos para celular se tornaram um pilar importante do mercado de entretenimento interativo. Graças ao acesso a smartphones, usuários de todo o mundo foram trazidos para a esfera dos jogadores hardcore. Agora, o surgimento da tecnologia blockchain está criando uma mudança de paradigma, oferecendo aos jogadores a capacidade de realmente possuir os ativos que ganham ou compram no jogo e a capacidade de gerar valor tangível a partir do tempo gasto jogando.

Existem muitas oportunidades que este novo modelo pode oferecer, mas hoje, a maioria dos projetos disponíveis simplesmente não faz jus aos seus equivalentes legados. Isso levou muitos a duvidar de que essa nova geração de jogos possa penetrar no interesse do mainstream. No entanto, isso pode ser míope. Na verdade, não é a primeira vez que uma nova tecnologia é descartada com base em seus primeiros exemplos.

As dores de crescimento dos jogos Blockchain

Os jogos Web3 incorporam elementos de blockchain descentralizados, incluindo contratos inteligentes e tokens não fungíveis (NFTs), para criar ativos virtuais que podem ser de propriedade e negociados de forma verificável pelos jogadores sem a intervenção de terceiros. Esta inovação coloca um alto grau de poder de volta nas mãos dos jogadores. Dito isso, o espaço de jogos criptográficos ainda é incipiente e muitas ofertas iniciais foram descritas como excessivamente simplistas e derivadas, sem oferecer experiências de jogo novas ou atraentes.

Como resultado, muitos jogadores autoproclamados querem pouco a ver com jogos NFT com base na percepção de falta de profundidade e ênfase excessiva no ganho financeiro. Apelidados de “jogar para ganhar” ou P2E (play-to-earn), esses produtos oferecem aos jogadores a chance de ganhar valor real na forma de criptomoeda e NFTs, que podem ser vendidos por moeda fiduciária. Um dos exemplos mais proeminentes de um jogo P2E é o Axie Infinity, que ganhou as manchetes quando se tornou uma fonte significativa de renda para muitos em todo o mundo durante a pandemia da COVID-19, apenas para eventualmente se tornar não lucrativo quando as condições do mercado de baixa começaram e o potencial despencou.

Este é, infelizmente, o caso de muitos jogos Web3 semelhantes. Não construído para resistir ao teste do tempo – ou grandes choques econômicos – muitos títulos da Web3 falharam em galvanizar sua base de fãs sem seus benefícios financeiros outrora lucrativos. Isso levou a muitos detratores do gênero de jogos blockchain que assumem que as ofertas atuais são o auge do que é possível, com o setor descartado como uma moda passageira como consequência. No entanto, olhando para o passado recente – particularmente a ascensão monolítica dos jogos para celular – demonstra que os primeiros produtos não devem definir o potencial futuro.

O paralelo dos jogos móveis

Se você olhasse para os jogos em dispositivos móveis por volta de 2005, a situação seria igualmente divertida. Os títulos eram excessivamente simples, muitas vezes difíceis de controlar e sem brilho no departamento gráfico. O clássico jogo Snake estava entre os primeiros títulos móveis mais populares quando a Nokia o transportou para sua linha de telefones celulares, com milhões jogando em todo o mundo. Naquele ponto da história, qualquer pessoa que usasse o telefone para jogar só poderia ser chamada de jogador casual, e uma história semelhante surgiu como a que estamos vendo hoje.

Muitos viam os jogos em celulares como uma novidade para jogadores casuais que nunca poderiam competir com as ofertas disponíveis em consoles e desktops. Avançando para hoje, títulos como Fortnite e Arena of Valor se tornaram imensamente populares entre os jogadores hardcore e até influenciaram a indústria de jogos em geral. Hoje em dia, ninguém diria que os jogos para celular não combinam com as ofertas herdadas, pois a tecnologia evoluiu para tornar as diferenças mais superficiais.

De fato, a partir de 2022, 60% do mercado de jogos é dominado por dispositivos móveis. É agora o maior ramo de jogos em todo o mundo. Embora as plataformas de jogos tradicionais ainda existam e tenham um bom desempenho, o celular mostrou como a nova tecnologia pode mudar toda a narrativa da indústria quando se trata de idade. E para deixar claro, Snake não definiu o que o mobile se tornaria.

O futuro dos jogos criptográficos

Independentemente de como você se sente sobre a abordagem e o sucesso dos jogos P2E, está claro que essa métrica não deve ser usada para julgar a viabilidade futura dos jogos Web3. Novas gerações de jogos que levarão os títulos legados à tarefa já estão em andamento. Alguns desses jogos ainda possuem elementos P2E e outros implementam NFTs; mas o mais importante é que a indústria está aprendendo que os jogos precisam ir além da compensação financeira e introduzir uma jogabilidade genuinamente envolvente para atrair e reter os jogadores.

Embora muitos atualmente usem jogos Web3, P2E e blockchain de forma intercambiável, eles não são exatamente iguais. Nos próximos anos, esses ramos podem se diferenciar ainda mais e até gerar novas subcategorias de como essa tecnologia é implementada. Assumir que todas as ofertas futuras serão amplamente semelhantes falha em ver a diversidade que surgiu no mercado móvel.

Só o tempo dirá o que acontece com o Web3, mas aqueles que apostam contra isso podem querer pensar duas vezes. Existem muitos paralelos entre a ascensão dos jogos para celular e o que vemos agora. Ainda não se sabe quais aplicativos matadores podem abrir a cena para um público maior, mas em 10 anos, é provável que esses tipos de títulos simplesmente existam ao lado de seus consoles domésticos e irmãos móveis.

Por Justin Hulog