As empresas reduziram as folhas de pagamento em 27.000 no início de março, antes do pior do congelamento econômico causado pelo coronavírus, de acordo com um relatório divulgado quarta-feira pela ADP e pela Moody’s Analytics.

O número veio acima do consenso entre 125 mil e 150 mil cortes.

As perdas reais no mês foram muito piores, conforme indicado pelos milhões de pessoas que já apresentaram pedidos de desemprego. O relatório de quarta-feira cobre o período até 12 de março.

Economistas consultados pela Dow Jones previram uma perda de 125.000 empregos. No entanto, a contagem de ADP de março e o relatório de folha de pagamento não agrícola de sexta-feira cobrem períodos antes do governo instituir medidas de distanciamento social que fecharam grande parte da economia dos EUA.

O número ADP de março ocorre após um ganho de 179.000 em fevereiro, revisado em relação aos 183.000 relatados inicialmente.

Os únicos números de empregos que estão medindo o impacto do coronavírus em tempo um tanto real são as contagens semanais iniciais de reivindicações de desemprego. Na semana passada, os pedidos pela primeira vez totalizaram quase 3,3 milhões e devem mostrar outros 3,1 milhões quando esse número for divulgado na quinta-feira.

A contagem de ADP mostra, no entanto, que as empresas já estavam começando a entrar em um mercado de trabalho que vinha rugindo.

Sucesso nas pequenas empresas

As pequenas empresas foram responsáveis ​​por todas as reduções, cortando 90.000 das folhas de pagamento, sendo 66.000 dessas reduções provenientes de empresas que empregam 25 pessoas ou menos.

Empresas de médio porte, com entre 50 e 499 funcionários, adicionaram 7.000, enquanto as grandes empresas contrataram 56.000.

As maiores reduções de emprego vieram do comércio, transporte e serviços públicos (-37.000), seguidos pela construção (-16.000) e serviços administrativos e de suporte (-12.000). Serviços profissionais e técnicos adicionaram 11.000 posições, enquanto a fabricação aumentou 6.000.

Em termos gerais, as indústrias relacionadas a serviços tiveram perdas de 18.000 enquanto os produtores de bens caíram 9.000.

O relatório da ADP geralmente serve como um precursor do relatório de folha de pagamento não agrícola mais vigiado, embora a contagem do governo de março também tenha menos relevância porque seu período de referência cobre até 12 de março, o mesmo que a ADP. Economistas consultados pela Dow Jones esperam que a contagem do Departamento do Trabalho para março mostre uma perda de 10.000 após o ganho de 273.000 em fevereiro.

As estimativas de quão ruins serão as perdas de emprego relacionadas ao coronavírus variam amplamente. O St. Louis Federal Reserve previu 47 milhões de demissões e uma taxa de desemprego que chegaria a 32%, embora a maioria das outras previsões tenha sido menos terrível.