12 milhões de americanos podem perder benefícios de desemprego em 26 de dezembro

A menos que o Congresso chegue a um acordo sobre um novo acordo de estímulo nas próximas semanas, cerca de 12 milhões de trabalhadores americanos perderão seus benefícios de desemprego em 26 de dezembro, de acordo com um novo relatório da The Century Foundation.

Sem um acordo, o financiamento federal irá expirar para dois programas-chave de desemprego em 26 de dezembro por causa dos prazos escritos na Lei CARES em março: o programa de Assistência ao Desemprego Pandêmico (PUA), que estendeu os benefícios de desemprego para trabalhadores freelancers, e o programa de Compensação de Desemprego de Emergência Pandêmica (PEUC), que fornece 13 semanas extras para aqueles que esgotaram os benefícios de seu estado.

Estima-se que 12 milhões de trabalhadores – mais da metade dos 21 milhões de pessoas que atualmente recebem o seguro-desemprego – receberão benefícios de desemprego desses dois programas restantes, de acordo com o relatório do TCF, e correm o risco de perder os benefícios após o natal.

Outros 4,4 milhões de trabalhadores já terão esgotado seus benefícios, o que significa que mais de 16 milhões de pessoas “estarão caminhando para 2021 com pouca ou nenhuma ajuda disponível”, diz o relatório.

Congresso não está mais perto de chegar a um acordo de estímulo

Durante meses, os economistas deram o alarme de que o “precipício” de benefícios, poderia deixar milhões de famílias incapazes de pagar por necessidades básicas como alimentação e aluguel.

“Sem os benefícios do desemprego e com as economias muito reduzidas, as famílias correm um alto risco de insegurança alimentar e perda de suas casas, e muitas podem não conseguir pagar pelos cuidados de saúde durante alguns dos dias mais sombrios da pandemia”, diz o relatório da TCF.

No entanto, apesar do reconhecimento generalizado e bipartidário de que algo precisa ser feito, democratas e republicanos não conseguiram chegar a um acordo sobre o que incluir em outro projeto de estímulo.

A Câmara liderada pelos democratas aprovou a Lei HEROES de US$ 3 trilhões em maio e outro projeto de estímulo de US$ 2,2 trilhões em outubro, ambos estendendo o seguro-desemprego até 2021, incluindo o restabelecimento dos US$ 600 extras por semana em benefícios que a Lei CARES fornecia nos primeiros meses de paralisações.

O Senado liderado pelos republicanos até agora se recusou a concordar com um projeto tão caro . A câmara propôs pela primeira vez a Lei HEALS de US$ 1 trilhão em julho e uma conta “magrinha” de US$ 500 bilhões estimada em setembro. O HEALS Act teria estendido alguns benefícios aprimorados até setembro de 2020, mas o projeto magro de lei não estendeu as provisões de seguro-desemprego do CARES Act até 2021.

Os legisladores irão para casa para o Dia de Ação de Graças em breve, tornando ainda menos provável que eles cheguem a um acordo antes do fim do ano em dezembro. Ao fazê-lo, milhões de americanos podem perder suas próprias residências quando a moratória de despejo em todo o país também expirar no final do ano. Dezenas de milhões não têm dinheiro suficiente para comer.

O desemprego de longa duração está em alta

Embora os números do desemprego pareçam estar melhorando nos últimos meses, muitos estados tiveram que reverter os planos de reabertura, à medida que surtos de Covid-19 aumentam em todo o país.

Grandes empresas, incluindo a Disney, recentemente demitiram funcionários, e os autores do relatório do TCF escrevem que essa tendência continuará, já que os EUA registram cerca de  150.000 novos casos de vírus por dia.

Mesmo antes do aumento recente de casos, o desemprego de longa duração estava em alta. A proporção de trabalhadores desempregados há 27 semanas ou mais subiu de 19,1% para 32,5% em outubro, de acordo com dados do Bureau of Labor Statistics.

“Simplesmente não há empregos suficientes sendo criados para sustentar todos os trabalhadores que estão sem ajuda antes do final de 2020”, diz o relatório do TCF. Sem a continuação dos programas federais de desemprego, “toda a economia do país sofrerá”.

O TCF espera que as coisas piorem durante o inverno, já que a Covid-19 continua a se espalhar sem parar. E sem algum tipo de acordo de estímulo, milhões sofrerão financeiramente.

“Os trabalhadores desempregados não podem esperar até janeiro”, diz o relatório. “As apostas são simplesmente muito altas”.

Com CNBC