O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, disse na quinta-feira que se preocupa com mulheres, crianças e donos de empresas que enfrentam as consequências de longo prazo da pandemia do coronavírus.

Questionado sobre suas principais preocupações enquanto o mundo tenta se recuperar da crise da Covid-19, Powell disse que é “o risco de que haja algum dano de longo prazo à capacidade produtiva da economia e às vidas das pessoas que foram afetadas pela pandemia.”

Ele falou durante um painel de discussão do Banco Central Europeu com a presidente do BCE, Christine Lagarde, e o governador do Banco da Inglaterra, Andrew Bailey.

“São as mulheres que não estão por opção fora do mercado de trabalho”, continuou Powell. “São as crianças que não estão recebendo a educação que deveriam. São as pequenas empresas com gerações de capital intelectual que estão sendo destruídas, e são apenas os trabalhadores que ficaram sem trabalho por um longo período de tempo e perderam sua conexão com a força de trabalho e perdendo a vida que tinham”.

A maioria dos dados econômicos ultimamente tem sido forte, especialmente no que diz respeito ao emprego. O crescimento da folha de pagamento não agrícola em outubro foi melhor do que as expectativas de Wall Street e cerca de 12 milhões de trabalhadores voltaram aos seus empregos após 22 milhões de demissões em março e abril. Os pedidos de seguro-desemprego semanais caíram na semana passada para seu nível mais baixo desde março, o Departamento do Trabalho disse quinta-feira.

No entanto, alguns economistas temem que uma desaceleração possa ocorrer à medida que os casos de coronavírus aumentam e os estados implementam restrições aos negócios e atividades pessoais.

Powell alertou que os trabalhadores deslocados precisarão de mais apoio, à medida que a economia dos Estados Unidos se recupera de formas diferentes de antes.

“Não vamos voltar para a mesma economia”, disse Powell. “Estamos nos recuperando, mas para uma economia diferente e será mais alavancada pela tecnologia, e temo que isso torne isso ainda mais difícil do que foi para muitos trabalhadores.”

O líder do banco central disse estar se referindo especificamente a “trabalhadores públicos com salários relativamente baixos que estão arcando com esse peso”, muitos dos quais são mulheres e minorias.

Mais suporte necessário

Uma tendência crescente para automação e posições de trabalho em casa estão aumentando os desafios, o que significa que os formuladores de políticas terão que ser mais acomodativos, acrescentou Powell.

Seus comentários foram feitos no momento em que os legisladores de Washington ainda não chegaram a um acordo sobre ajuda fiscal adicional para os 11 milhões de americanos, muitos deles vítimas da pandemia, que continuam desempregados.

Powell disse que espera que mais ajuda política seja necessária tanto do Fed quanto do Congresso.

“Essas pessoas vão lutar para voltar a trabalhar em seus empregos anteriores ou, em muitos casos, em novos empregos. Então, acho que você verá mais teletrabalho, provavelmente verá a aceleração da automação. Tudo isso estava em processo de acontecer, mas você verá muito mais ”, disse ele.

“A principal lição que aprendi é que mesmo depois que a taxa de desemprego cair e houver uma vacina, provavelmente haverá um grupo substancial de trabalhadores que precisará de apoio para encontrar seu caminho em uma economia pós-pandêmica porque vai ser diferente em alguns aspectos fundamentais ”, acrescentou Powell.

O anúncio da Pfizer nesta semana de uma vacina bem-sucedida da Covid-19 é “certamente uma boa e bem-vinda notícia”, disse ele, embora “seja muito cedo para avaliar com alguma confiança as implicações das notícias para o rumo da economia, especialmente no curto prazo . ”

“Com o vírus se espalhando, os próximos meses podem ser desafiadores”, disse ele.