O petróleo se manteve estável nesta quarta-feira, com o pacote de ajuda fiscal dos EUA ao coronavírus e uma queda nos estoques de petróleo bruto apoiaram os preços.

Os futuros do petróleo Brent subiram 10 centavos, ou 0,2%, para US$51,19 o barril, e o petróleo US West Texas Intermediate (WTI) avançou 9 centavos, ou 0,2%, para US$48,09 por barril.

Os preços do petróleo podem ganhar força à medida que os programas de vacinação em todo o mundo começarem no ano que vem, permitindo que os países relaxem as restrições ao movimento e às atividades comerciais.

Os teores físicos do petróleo bruto nos EUA se fortaleceram na terça-feira, com a API relatando uma queda nos estoques, disseram os comerciantes.

Os estoques de petróleo bruto caíram 4,8 milhões de barris na semana passada para cerca de 492,9 milhões de barris, superando as expectativas dos analistas em uma pesquisa da Reuters de um empate de 2,6 milhões de barris, mostraram dados da API.

No curto prazo, as preocupações com os bloqueios de coronavírus provavelmente limitarão os ganhos.

A demanda por combustível fóssil nos próximos anos pode permanecer mais fraca mesmo depois da pandemia, à medida que os países procuram limitar as emissões para desacelerar as mudanças climáticas. Grandes empresas de petróleo, como BP e Total SE , publicaram previsões que incluem cenários em que a demanda global de petróleo pode ter atingido o pico em 2019.

Uma reunião de 4 de janeiro da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) e aliados, incluindo a Rússia, um grupo conhecido como OPEP +, também paira sobre o mercado.

A OPEP + está reduzindo os cortes recordes na produção de petróleo feitos este ano para apoiar o mercado. O grupo deve aumentar a produção em 500.000 barris por dia (bpd) em janeiro, e a Rússia apóia outro aumento da mesma quantidade em fevereiro.

(Com informações da CNBC)