Construção de casas e licenças nos EUA aumentaram 4,5% em dezembro

A construção de casas e as licenças nos EUA aumentaram em dezembro, uma vez que as taxas hipotecárias historicamente baixas sustentaram o mercado imobiliário, mas o ímpeto pode desacelerar em meio ao aumento dos preços da madeira serrada e à escassez de mão de obra.

O início de habitações saltou 5,8% para uma taxa anual ajustada sazonalmente de 1,669 milhão de unidades no mês passado, disse o Departamento de Comércio nesta quinta-feira. Economistas previam que o início aumentaria para 1,560 milhão de unidades em dezembro. A construção residencial aumentou 5,2% na comparação anual. As entradas totalizaram 1,380 milhão em 2020, um aumento de 7,0% em relação a 2019.

As licenças para futura construção residencial aceleraram 4,5% para uma taxa de 1,709 milhão de unidades em dezembro. As licenças, que normalmente demoram um a dois meses, totalizaram 1,452 milhão no ano passado, um aumento de 4,8% em relação a 2019.

A construção de residências unifamiliares, a maior parcela do mercado imobiliário, disparou 12,0%, para uma taxa anual ajustada sazonalmente de 1,338 milhão de unidades. O início de uma única família aumentou por oito meses consecutivos.

Embora o mercado imobiliário e a manufatura continuem sendo as estrelas da economia, a implacável pandemia de COVID-19 está prejudicando a disponibilidade de mão de obra nos canteiros de obras, pois os trabalhadores doentes ficam em casa.

Uma pesquisa na quarta-feira mostrou uma queda na confiança entre as construtoras de casas unifamiliares em janeiro. Os construtores reclamaram das “restrições do lado da oferta relacionadas à madeira e outros custos de materiais, falta de lotes acessíveis e escassez de mão de obra que atrasam os prazos de entrega e pressionam os preços das casas”.

Os preços da madeira de fibra longa aumentaram 52,2% na comparação anual em dezembro, de acordo com dados do Departamento do Trabalho.

O mercado imobiliário está sendo sustentado por hipotecas mais baratas e um êxodo dos centros das cidades para os subúrbios e outras áreas de baixa densidade, à medida que as empresas permitem que os funcionários trabalhem em casa e as escolas mudam para aulas online por causa da pandemia. Cerca de 23,7% da força de trabalho está trabalhando em casa. Os que ganham menos no setor de serviços foram os que mais sofreram com a crise do coronavírus.

As licenças de construção para uma única família aumentaram 7,8%, para uma taxa de 1,226 milhão de unidades em dezembro. A construção de casas está sendo sustentada por estoques enxutos, especialmente para casas antigas.

A taxa de hipoteca fixa de 30 anos está em torno de uma média de 2,79%, de acordo com dados da agência de financiamento hipotecário Freddie Mac. Os lançamentos para o volátil segmento multifamiliar caíram 13,6%, para um ritmo de 331.000 unidades. As licenças de construção para projetos habitacionais multifamiliares caíram 3,0%, para um ritmo de 483.000 unidades.

O aumento das taxas de vacância de aluguel é um desafio para o mercado habitacional multifamiliar. A pandemia também fez com que locatários se mudassem dos centros das cidades para apartamentos nos subúrbios em busca de um estilo de vida mais ao ar livre.

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(Com informações da Reuters)