Os preços do petróleo subiram quase 2% nesta quarta-feira, depois que os estoques de destilados dos EUA registraram uma grande queda e a atividade de refino aumentou, aumentando as esperanças de aumento na demanda por combustível.
O mercado permaneceu preocupado, no entanto, com o aumento de casos de coronavírus na Índia.
Os futuros do petróleo Brent subiram 1,40%, ou 93 centavos, a US$ 67,35 o barril. Os futuros do petróleo bruto US West Texas Intermediate (WTI) subiram US$ 1,04, ou 1,65%, para negociação a US$ 64,00 por barril.
Os estoques de petróleo dos EUA aumentaram 90.000 barris na semana passada, para 493,1 milhões de barris, disse a Administração de Informação de Energia nesta quarta-feira. Os analistas esperavam um aumento de 659.000 barris.
Os estoques de destilados caíram 3,3 milhões de barris na semana, e o uso da capacidade de refino aumentou para 85,4% na semana.
“O mercado está levando isso como positivo”, disse Phil Flynn, analista sênior do Price Futures Group em Chicago. “A demanda de gasolina semana após semana caiu um pouquinho, o que foi um pouco decepcionante, mas foi compensado pelo fato de que tivemos um grande salto na demanda de destilados.”
O banco americano Goldman Sachs disse que espera “o maior salto na demanda por petróleo de todos os tempos”, de 5,2 milhões de barris por dia (bpd) nos próximos seis meses, à medida que as campanhas de vacinação se aceleram na Europa e a demanda por viagens aumenta.
Goldman disse que a redução das restrições a viagens internacionais em maio aumentaria a demanda por combustível de aviação em 1,5 milhão de bpd.
A OPEP+ decidiu esta semana seguir os planos para uma redução gradual das restrições à produção de petróleo de maio a julho, uma indicação de que o grupo está confiante na recuperação da demanda global.
“O mercado é sustentado pela crença geral de que o jogo final da COVID está à vista”, disse Tamas Varga, analista da PVM Oil Associates.
Em um relatório de especialistas da OPEP +, o grupo previu que a demanda global por petróleo em 2021 cresceria 6 milhões de bpd, depois que a demanda despencou em 9,5 milhões de bpd no ano passado.
Na Índia, o terceiro maior consumidor de petróleo do mundo, o número de mortes do COVID-19 ultrapassou 200.000 e as infecções aumentaram em mais de 300.000 casos por dia durante uma semana.
A Rystad reduziu sua previsão de demanda global de petróleo para abril em quase 600.000 bpd e maio em 915.000 bpd devido à nova onda de infecções na Índia.