O Google (NASDAQ:GOOGL) comprou um espaço de escritório colorido em Londres por US$ 1 bilhão enquanto aguarda a conclusão das obras de construção de sua sede no Reino Unido, que está muito atrasada.

A gigante da internet anunciou na sexta-feira (14) que adquiriu todo o edifício Central St. Giles, onde já ocupa vários andares, no West End de Londres.

“Nosso investimento neste impressionante desenvolvimento projetado por Renzo Piano representa nossa confiança contínua no escritório como um local para colaboração e conexão pessoal”, disse Ronan Harris, vice-presidente e diretor administrativo do Google Reino Unido e Irlanda, em um blogpost.

O Google (BOV:GOGL34) planeja reformar o escritório nos próximos anos, disse Harris, acrescentando que haverá espaços de colaboração, pods de equipe e espaços de trabalho ao ar livre cobertos.

A empresa sediada em Mountain View emprega 6.400 funcionários no Reino Unido e a empresa se comprometeu a criar espaço de escritório suficiente no Reino Unido para 10.000 nos próximos anos. Seu principal centro fica no bairro recentemente gentrificado de King’s Cross, na periferia norte do centro da cidade, onde abocanhou vários escritórios.

No entanto, sua nova sede no Reino Unido, que fica em um terreno atrás da estação de trem de King’s Cross, ainda está em construção. O “arranha-terra” de 11 andares foi projetado pelos prestigiados Heatherwick Studios e Bjarke Ingels Group. Os planos mostram uma piscina de 25 metros, uma pista de corrida de 200 metros na cobertura e um grande pavilhão esportivo com vista para Londres. Ele acomodará até 4.000 Googlers quando estiver concluído.

No entanto, o desenvolvimento está executando vários anos de atraso. O Google inicialmente  esperava estar no prédio  em 2016, mas uma série de contratempos adiaram a data de mudança vários anos. Os planos iniciais  de £ 1 bilhão (US $ 1,2 bilhão) elaborados por Allford Hall Monaghan Morris foram descartados pelo cofundador do Google, Larry Page, por serem  “muito chatos”.

Uma fonte familiarizada com a construção disse à CNBC em abril passado que o Google pretende entrar em 2023/2024, marcando um atraso de quase uma década. 

Outros prédios do Google no bairro de King’s Cross estão em vários estágios de conclusão. O Google espera empregar cerca de 7.000 pessoas na área.

Em outros lugares, o laboratório DeepMind AI, de propriedade da Alphabet, também está enfrentando atrasos em um novo prédio de 11 andares na mesma área. A DeepMind  deveria se mudar para o prédio  – que possui uma biblioteca, auditório e um jardim na cobertura – no ano passado, mas o trabalho de construção ainda não foi concluído.

Enquanto isso, a Apple deve transferir 1.400 funcionários de vários escritórios da Apple em Londres para um novo espaço de 500.000 pés quadrados, que ocupará seis andares da antiga usina a carvão Battersea (representada na capa do álbum “Animals” do Pink Floyd.

O Reino Unido é um dos maiores postos avançados para os gigantes de tecnologia dos EUA. Meta, Twitter e Amazon também adquiriram prédios brilhantes de vários andares em Londres nos últimos anos para acomodar seus exércitos crescentes.

O coronavírus paralisou muitos projetos de construção em todo o mundo e a luxuosa sede das empresas do Vale do Silício não é exceção. Quando as restrições aumentaram no Reino Unido, muitas empresas de construção fecharam temporariamente os canteiros de obras e demitiram trabalhadores.