A Alchemy, uma startup que fornece ferramentas de blockchain, vem crescendo rapidamente: arrecadou muito dinheiro no ano passado e atraiu dezenas de clientes de primeira linha no mundo das criptomoedas e além. Agora está crescendo ainda mais.

Na terça-feira (8), a Alchemy anunciou que levantou outros US$ 200 milhões das proeminentes empresas de capital de risco Lightspeed e Silver Lake, dando à empresa uma avaliação de US$ 10,2 bilhões. O financiamento é tecnicamente uma extensão da rodada da Série C que a Alchemy anunciou em outubro, que arrecadou US$ 250 milhões em uma avaliação de US$ 3,5 bilhões.

Os números mais recentes são um salto impressionante em relação a abril passado, quando a Alchemy levantou US$ 80 milhões com uma avaliação de meio bilhão de dólares, e refletem como a startup atingiu um nicho extremamente lucrativo fornecendo blockchain para o resto da indústria de criptomoedas.

Fundada há menos de dois anos pelos graduados de Stanford Nikil Viswanathan e Joe Lau, a Alchemy cria ferramentas que permitem que as empresas interajam facilmente com blockchains – escrevendo transações, hospedando nós e assim por diante. Seu conjunto inicial de produtos se concentrava apenas no Ethereum, mas hoje a Alchemy oferece ferramentas para uma variedade de outras blockchains, incluindo Flow e Polygon.

Ao anunciar as últimas notícias de financiamento, a Alchemy disse que o número de equipes que usam seus serviços triplicou desde outubro e que o valor das transações on-chain que ele forneceu aumentou de US$ 45 bilhões para US$ 105 bilhões.

Os clientes da Alchemy incluem grandes nomes de criptomoedas como Coinbase e OpenSea, mas também bancos de investimento conhecidos, que a empresa diz não poder identificar publicamente devido a acordos de confidencialidade.

Viswanathan e Lau parecem estar levando o hiper-crescimento no tranco. Em entrevista ao Decrypt, os fundadores da Alchemy disseram que continuam focados no atendimento ao cliente e expandindo cuidadosamente sua equipe. Enquanto isso, eles disseram que a startup tem sido extremamente lucrativa e que não precisou tocar as grandes quantias de capital que levantou – trazer Lightspeed e Silver Lake foi principalmente adicionar treinadores e mentores.

Até agora, a Alchemy se destacou em evitar a turbulência que as startups de rápido crescimento costumam encontrar. Algo como uma controvérsia surgiu em janeiro, no entanto, quando o influente codificador e fundador da Signal, Moxie Marlingspike, mencionou a Alchemy e seu concorrente Infura em um post de blog amplamente lido.

A postagem de Marlingspike, que estabeleceu uma crítica mais ampla da Web3, observou que muitas empresas confiam na Alchemy para realizar operações diárias sem garantir a privacidade dos dados do usuário, e que isso equivale a uma forma de centralização – uma situação anátema para ideais descentralizados de criptografia.

Viswanathan rejeita as alegações.

“Eu entendo que ele está entrando na Web3 e explorando. Ele errou em muitas coisas”, disse Viswanathan. “O que ele não entende sobre a infraestrutura Web3 é que não desligamos os dados.”

De acordo com Viswanathan, as alegações de centralização são infundadas porque a Alchemy não age como um porteiro central, como a Amazon Web Services, que pode desligar atores individuais à vontade. Ele acrescentou que a Alchemy não lida com dados proprietários, observando que todas as transações que facilita são gravadas em blockchains públicos.

Quanto ao futuro, os fundadores da Alchemy descreveram 2021 como o ano em que os NFTs assumiram o centro do palco. Eles esperam que o foco da indústria de criptomoedas – e por extensão da Alchemy – mude para usuários comuns à medida que os produtos se tornam mais acessíveis ao mainstream.

Enquanto isso, a empresa está ajustando uma série de iniciativas recentes, que incluem o lançamento de uma “Universidade Web3” gratuita, bem como um fundo de risco chamado Alchemy Ventures. Também lançou recentemente uma API para ajudar os desenvolvedores a integrar NFTs em seus sites.

Os investidores anteriores da Alchemy incluem Coinbase, Andreessen Horowitz, Pantera, Coatue, bem como celebridades individuais como Jay-Z, Jared Leto e Will Smith.

Com informações de Decrypt
Image Credits: Co-founders Nikil Viswanathan (CEO) and Joe Lau (CTO) / Alchemy