As ações dos EUA caíram em negociações de gangorra na terça-feira (31), com os investidores encerrando um mês difícil que viu o S&P 500 flertar com o território do mercado em baixa em meio a temores de inflação e recessão.

O Dow Jones caiu 222,84 pontos, ou 0,67%, para fechar em 32.990,12. O S&P 500 caiu 0,63%, para 4.132,15 pontos. O Nasdaq Composite caiu 0,41%, para 12.081,39. O índice de tecnologia pesada subiu 0,5% em suas máximas e caiu quase 1,6% em suas mínimas do dia.

Após um hiato de feriado na segunda-feira, as ações dos EUA tiveram um mês em uma montanha-russa em maio. O Dow Jones e o S&P 500 terminaram o mês pouco alterados, apoiados por uma grande alta na semana anterior. O Nasdaq perdeu cerca de 2,1% no mês.

“O mercado está digerindo a alta acentuada no final da semana passada e tentando descobrir sua base”, disse Peter Boockvar, diretor de investimentos do Bleakley Advisory Group. “Ainda estamos longe de estar fora de perigo aqui em termos dos principais balanços, sendo a inflação, o aperto monetário e o aumento das taxas.”

A ação do mercado de terça-feira ressaltou os temores de que a alta inflação esteja pesando sobre o crescimento econômico. Na Europa, as leituras de inflação da zona do euro divulgadas na terça-feira atingiram um recorde pelo sétimo mês consecutivo, subindo 8,1% em maio.

A atuação no mercado de petróleo também foi prioridade para os investidores. Os preços do petróleo subiram inicialmente após a União Européia concordar em proibir a maioria das importações de petróleo da Rússia. Então, os preços do petróleo caíram das altas quando o The Wall Street Journal informou que a Organização dos Países Exportadores de Petróleo estava ponderando suspender a Rússia de seu acordo de produção de petróleo.

As ações de energia compuseram o setor S&P 500 com pior desempenho na terça-feira, depois de serem o maior ganho no início do pregão. A Chevron caiu 2% e a Schlumberger caiu 4,3%.

As ações industriais ligadas ao ciclo econômico também caíram na terça-feira. A Honeywell perdeu 1,4% e a Nucor caiu 3,8%.

A saúde foi outro setor defasado na terça-feira. O UnitedHealth Group estava entre os maiores perdedores do Dow Jones, com queda de 2%.

Enquanto isso, um rali em algumas ações de tecnologia de mega capitalização forneceu um pouco de suporte aos índices mais amplos. A Amazon subiu 4,4% e a Alphabet, controladora do Google, ganhou 1,3%.

No início de maio, o Federal Reserve aumentou as taxas de juros em meio ponto percentual em uma tentativa de conter a inflação geracionalmente quente. Os temores de recessão aumentaram à medida que os participantes do mercado temem que o aperto da política do Fed desencadeie um declínio econômico.

“Inflação mais alta e crescimento mais lento são agora a visão de consenso, mas isso não significa que seja totalmente descontado”, disse Mike Wilson, do Morgan Stanley, em nota na terça-feira.

Relatórios trimestrais decepcionantes em maio de empresas como Walmart e Snap mostraram que a inflação prejudicava os consumidores americanos e corroía os lucros das empresas.

Os investidores também observaram a guerra contínua na Ucrânia e os surtos de Covid na China, levantando preocupações sobre commodities globais e desafios da cadeia de suprimentos.

As ações lutaram durante o mês em meio às correntes cruzadas negativas. O S&P 500 em 20 de maio mergulhou brevemente no território do mercado de baixa, caindo 20% abaixo de sua alta em um ponto durante a sessão. Enquanto isso, o Dow Jones teve sua maior sequência de perdas semanais desde 1923, caindo por oito semanas consecutivas antes do rali da semana passada.

Na semana passada, o Dow Jones e o S&P 500 registraram seus melhores ganhos semanais desde novembro de 2020. A média do Dow Jones fechou em alta de 6,2% na semana, encerrando uma sequência de oito semanas de quedas. O S&P 500 ganhou 6,5%, e o Nasdaq subiu 6,8% na semana, terminando positivo após sete semanas contínuas de perdas.

Ainda assim, as ações permanecem bem abaixo de suas máximas. O Dow Jones está 10,7% abaixo de seu recorde, o S&P 500 caiu 14,3% e o Nasdaq caiu 25,5%.

“Os mercados em baixa são incrivelmente difíceis de navegar, porque são inerentemente voláteis e propensos a fortes altas”, disse Chris Senyek, da Wolfe Research, em nota na terça-feira.

Com informações de CNBC