A Binance, a maior exchange de criptomoedas em volume do mundo, está lançando seu próprio fundo de capital de risco.

O braço de risco da empresa, Binance Labs, disse na quarta-feira (01) que levantou US$ 500 milhões para seu fundo inicial, garantindo o apoio das empresas de capital de risco DST Global e Breyer Capital, bem como escritórios familiares e corporações não identificadas.

A Binance Labs planeja usar o capital para investir em empresas que constroem a “Web3”. Embora ainda seja um termo mal definido, Web3 refere-se vagamente a uma iteração futura hipotética da Internet que é mais descentralizada do que as plataformas online atuais e incorpora blockchain, os livros digitais compartilhados por trás da maioria das principais criptomoedas.

O lançamento do novo fundo da Binance chega em um momento em que o bitcoin caiu mais de 50% desde que atingiu uma alta histórica de quase US$ 69.000 em novembro. Isso afetou empresas de cripto de capital aberto como a Coinbase (COIN, C2OI34), cujas ações caíram 69% desde o início de 2022. Os investidores temem que a queda se espalhe pelas startups de cripto de capital fechado.

Embora as avaliações de startups de US$ 1 bilhão ou mais estejam “desacelerando um pouco”, não há “nenhum impacto atual nos mercados privados em estágio inicial”, disse Ken Li, diretor executivo de investimentos e fusões e aquisições da Binance Labs, à CNBC.

A Binance Labs espera capitalizar a recente queda nos ativos digitais para encontrar fundadores construindo o que vê como a próxima grande novidade em tecnologia. Suas apostas serão divididas em pré-seed, early stage e growth equity, e o fundo investirá em tokens e ações.

“Estamos procurando projetos com potencial para impulsionar o crescimento do ecossistema Web3”, disse Li. Esses projetos podem incluir infraestrutura, tokens não fungíveis e organizações autônomas descentralizadas. A Binance estima que existam atualmente cerca de 300.000 a 500.000 desenvolvedores Web3 ativos, um número que espera crescer “substancialmente”.

A Binance fez uma série de investimentos de capital de alto nível no ano passado. Esta é a primeira vez que a empresa levanta formalmente um fundo de VC com financiamento de investidores externos.

O portfólio de investimentos da Binance Labs inclui a revista de notícias de negócios Forbes e a Sky Mavis, a empresa por trás do popular jogo de token não fungível Axie Infinity. Foi também um investidor na Terraform Labs, a start-up com sede em Cingapura por trás do projeto de stablecoin Terra.

A Binance Labs “sempre faz sua devida diligência e tem forte convicção em sua estratégia de investimento”, disse Li. “Sabemos que investir em estágios iniciais envolve riscos”, acrescentou. “A indústria ainda é jovem e era mais jovem naquela época.”

A Binance também planeja assumir uma participação de US$ 500 milhões no Twitter para apoiar a tentativa de Elon Musk de adquirir o serviço de mídia social, um movimento que a empresa espera que impulsione seu objetivo de “unir mídia social e Web3”.

Fundada em 2017 pelo empresário sino-canadense Changpeng Zhao, a Binance é a maior exchange digital do mundo. A empresa lidou com US$ 490 bilhões em volumes de negociação à vista em março, de acordo com dados da CryptoCompare.

Em entrevista à CNBC no início deste ano, Zhao disse que a Binance tinha “bilhões prontos para investir” na Web3. A tendência foi recebida com ceticismo por algumas figuras notáveis ​​da tecnologia, incluindo Musk e o cofundador do Twitter, Jack Dorsey. Zhao disse que acredita no conceito, mas que levará tempo para torná-lo realidade.

“Exatamente como isso vai se formar, como exatamente a Web3 se parece, qual empresa, quais projetos – ninguém sabe”, disse ele.

“Antes do Facebook começar, ninguém poderia prever isso”, acrescentou Zhao. “Nós vamos ter que ver o que acontece.”

Com informações de CNBC