A indústria de criptomoedas perdeu mais de US$ 2 trilhões em valor em pouco mais de um ano, o CEO da segunda maior exchange de criptomoedas do mundo está enfrentando pena de prisão e bilionários de criptomoedas viram mais de US$ 115 bilhões de suas fortunas evaporar desde março. Mas o CEO da maior exchange de criptomoedas do mundo, Binance, diz que ainda está contratando (ou pelo menos planeja).

Changpeng Zhao, mais conhecido como CZ, disse na quarta-feira (11) que, depois de aumentar o número de funcionários de sua empresa de 3.000 pessoas para quase 8.000 no ano passado, ele espera adicionar outros 15% a 30% a esse número em 2023. Apesar da ampla rota no espaço criptográfico conhecido como Crypto Winter, CZ continua confiante de que sua empresa – e toda a indústria – resistirá à tempestade.

“Definitivamente há danos [mas] a indústria ficará bem”, disse CZ à CNBC na Crypto Finance Conference em St. Moritz, Suíça, na quarta-feira. “Continuaremos a construir e esperamos aumentar novamente antes do próximo mercado em alta.”

A onda de contratações planejada da Binance ocorre enquanto outras grandes empresas de criptomoedas estão recuando. A Coinbase (COIN, C2OI34), a maior exchange de criptomoedas com sede nos Estados Unidos, anunciou na terça-feira que demitirá 25% de sua força de trabalho, com o CEO Brian Armstrong dizendo que a mudança se deve ao prolongado mercado em baixa do setor e a uma “recessão econômica mais ampla”.

Várias empresas de dados de criptomoeda também alegaram que, como seus pares, a Binance está perdendo ativos rapidamente à medida que os preços das criptomoedas caem. Na quarta-feira, a Forbes publicou uma análise incluindo dados dessas empresas que diziam que a Binance está “sangrando ativos”, perdendo 15% de seu total desde 13 de dezembro.

“O resultado final é que um número crescente de investidores da Binance está deixando a exchange ou reduzindo drasticamente sua exposição a ela”, concluiu Javier Paz, da Forbes.

Mas CZ foi rápido em descartar as reivindicações na quarta-feira. “Acho que eles podem precisar de um aplicativo para verificar o mercado de criptomoedas”, ele twittou em resposta ao artigo. E apenas algumas horas antes de a história ir ao ar, CZ foi ao Twitter para dizer: “Mais FUD chegando, vou ignorar!”

O acrônimo “FUD” significa “medo, incerteza e dúvida”. Os touros das criptomoedas costumam usá-lo para responder às críticas, argumentando que a mídia e os críticos das criptomoedas estão tentando criar “medo, incerteza e dúvida” em sua comunidade.

CZ passou a fazer referência ao número 4 na quarta-feira, que se refere a um tweet de 4 de janeiro que ele escreveu onde uma de suas resoluções de ano novo era: “4. Ignore FUD, notícias falsas, ataques, etc.”

“Tudo bem, vou fazer 4 e ignorar a partir daqui”, disse ele.

Ainda assim, não há como negar que o token BNB da Binance caiu mais de 22% desde a alta de novembro, que é propriedade da CZ por meio da Binance – e a Binance revelou em uma declaração de transparência de participações criptográficas selecionadas em novembro que detinha US$ 17 bilhões em BNB.

O BNB é um token nativo do blockchain da Binance e é usado pelos usuários para fazer negociações ou pagar taxas na plataforma. Além das perdas demonstráveis ​​no token, há preocupações de que a Binance possa usá-lo como garantia para empréstimos, assim como a agora falida FTX fez com seu próprio token nativo, o FTT. Mas um porta-voz da Binance disse a Jeff John Roberts, da Fortune, em dezembro, que a exchange nunca usou o BNB como garantia. E o último anúncio de CZ para uma onda de contratações não se alinha com uma exchange que está na corda bamba.

Ou não? Em junho do ano passado, poucos meses antes do colapso da FTX, o então CEO da exchange, Sam Bankman-Fried, disse que planejava “continuar crescendo” mesmo quando outras empresas começaram a cortar. “Às vezes, quando outros Zig, você Zag”, escreveu na época Sam Bankman-Fried, que agora enfrenta até 20 anos de prisão por deturpar a saúde de sua exchange.

Com informações de Fortune