A taxa de inflação persistentemente alta no Reino Unido caiu menos do que o esperado no mês passado, enquanto uma medida observada de perto dos aumentos de preços atingiu seu nível mais alto em 31 anos, de acordo com dados oficiais. Isso aumentou as chances de mais altas nas taxas de juros.

Em abril, os preços ao consumidor subiram 8,7% em termos anuais, abaixo dos 10,1% registrados em março, mas ainda mantendo o Reino Unido com a maior taxa de inflação entre as economias avançadas do G7, ao lado da Itália. Apenas a Áustria teve uma taxa mais alta na Europa Ocidental.

Economistas consultados pela Reuters previam que a taxa anual do Índice de Preços ao Consumidor (IPC) cairia para 8,2% em abril, afastando-se ainda mais da alta de 11,1% registrada em outubro, a maior em 41 anos.

O Banco da Inglaterra (BoE) havia previsto uma inflação de 8,4% para abril. Com a inflação se mostrando mais rígida do que o esperado, é cada vez mais provável que o BoE aumente as taxas de juros de 4,50% para 4,75% em junho e possivelmente mais nos meses seguintes, de acordo com Paul Dales, economista-chefe da Capital Economics para o Reino Unido.

O governador do BoE, Andrew Bailey, e outros altos funcionários do banco central têm enfrentado críticas crescentes devido ao aumento da inflação. Durante uma audiência no parlamento, um legislador acusou o banco central de “lamentável negligência do dever”.

A alta inflação é um problema tanto para o governo britânico quanto para o BoE. O primeiro-ministro, Rishi Sunak, prometeu reduzir a inflação pela metade até o final do ano, para cerca de 5%, como uma de suas prioridades antes das eleições nacionais previstas para o próximo ano. No entanto, as pesquisas de opinião mostram que o Partido Conservador de Sunak está enfraquecendo.

O BoE anunciará sua próxima decisão sobre as taxas em 22 de junho, e após os dados divulgados na quarta-feira, os investidores avaliaram a probabilidade de outro aumento de um quarto de ponto percentual nos custos de empréstimos no próximo mês em 100%, em comparação com 83% na terça-feira.

A libra esterlina valorizou em relação ao dólar americano e ao euro após a divulgação dos números, mas posteriormente perdeu parte desses ganhos.

Duas medidas de crescimento dos preços subjacentes, observadas de perto pelo BoE – a inflação central, que exclui preços de energia, alimentos e tabaco, e os aumentos de preços no setor de serviços – atingiram suas taxas mais altas desde março de 1992.

Apesar da queda mais recente, a inflação continua a reduzir o poder de compra dos trabalhadores, cujos salários estão aumentando menos.

O BoE está preocupado que o aumento da inflação possa levar a uma mudança duradoura nas demandas salariais e nas estratégias de preços das empresas, especialmente diante de um corte na força de trabalho pós-pandemia no Reino Unido e dos desafios causados pelo Brexit.

A inflação anual dos preços de alimentos e bebidas, que atingiu sua taxa mais alta desde 1977 em março, caiu apenas marginalmente em abril, de 19,2% para 19,1%.

Os dados divulgados pelo ONS (Office for National Statistics) ofereceram alguns sinais de que o aumento dos preços de bens pode diminuir, o que poderia amenizar parte do impacto nos consumidores que estão pagando mais pelos serviços. Os preços pagos pelas fábricas tiveram o menor aumento em mais de dois anos, com alta de 3,9% em relação a abril de 2022. Os preços cobrados por elas aumentaram 5,4%, a menor alta desde julho de 2021.

Gráfico Histórico

Com informações da Reuters