A Winning Poker Network, uma rede online que oferece suporte a vários sites de poker online em todo o mundo, relatou um aumento na demanda por pagamentos em Bitcoin (BTC).

Em um relatório de 19 de novembro da Bloomberg, o CEO por trás da Winning Poker Network (WPN) disse que até 95% dos jogadores de pôquer estão atualmente pedindo para serem pagos em Bitcoin.

Embora a rede de poker tenha suporte para várias criptomoedas desde 2014, o CEO da WPN Phil Nagy afirmou que a empresa precisava fazer mais compras de BTC do que nunca devido à demanda causada pelo movimento recente de preços além de US$ 17.000 e US$ 18.000 em questão de dias.

“Estamos constantemente tendo que sair e comprar Bitcoin – muitos”, disse Nagy. Ele estimou que, mesmo antes dessa recente alta de preços, a WPN estava pagando mais de US$ 100 milhões em BTC todos os meses, cerca de 60% de todas as transações na rede. Extrapolados para os 95% dos pagamentos que Nagy diz que estão ocorrendo atualmente, e assumindo o mesmo volume, isso equivaleria a cerca de US$ 158 milhões em Bitcoin a cada mês.

De acordo com Nagy, a maioria dos clientes que jogam poker na rede reside nos Estados Unidos, o que pode ajudar a explicar sua preferência pela criptomoeda como meio de troca, já que o jogo online é legal em apenas 11 dos 50 estados. O CEO, que mora na Costa Rica, admitiu não verificar se os jogadores registram seus ganhos para fins fiscais.

“É uma forma de contornar a lei, não é exatamente a adoção que o Bitcoin deveria buscar”, disse o usuário do Reddit u/HighFivePuddy. “Não é exatamente um ótimo caso de Relações Públicas.”

O Bitcoin e o poker online têm uma longa história juntos, com muitos paralelos entre o popular jogo de cartas e o comércio de criptomoedas, até a terminologia de “Know when to HODL” (“saber quando manter”). Jogadores profissionais de poker antigos e atuais estiveram fortemente envolvidos com o espaço cripto, incluindo o cofundador da Blockfolio Ed Moncada e Doug Polk, que também administra um canal cripto no YouTube.

Um dos maiores momentos de crossover entre a criptomoeda e os jogos de azar ocorreu no ano passado, quando a WPN estabeleceu um Recorde Mundial do Guinness para o maior jackpot cripto em vitórias de pôquer online – US$ 1.050.560, ou aproximadamente 106 BTC na época.

“Nosso Venom de $US 5 milhões foi um sucesso em mais de um aspecto. Ganhamos o título do GUINNESS WORLD RECORDS ™ para o maior jackpot cripto vencedor em um torneio de poker online com um pagamento em Bitcoin de US$ 1.050.560”. @WPN_CEO #venom #venomtournament 

Mesmo com esse nível de adoção no mundo dos jogos de azar online, Nagy disse que a WPN geralmente convertia Bitcoin que recebia dos jogadores diretamente em moeda fiduciária para evitar lidar com a volatilidade. No entanto, isso pode não ser o caso por muito mais tempo se a demanda por pagamentos de Bitcoin continuar a aumentar.

No momento da publicação deste artigo, o Bitcoin subia mais de 9% nos últimos sete dias.

_{Por Turner Wright}