Os preços do petróleo caíram na quarta-feira, depois que os estoques de petróleo dos EUA atingiram o maior valor na semana passada desde 2016, enquanto a demanda por gasolina caiu acentuadamente devido à pandemia de coronavírus.

Os estoques de petróleo bruto aumentaram 13,8 milhões de barris na semana até 27 de março, totalizando 469,2 milhões de barris, informou a Administração de Informações sobre Energia dos EUA. Esse foi o maior aumento em uma semana desde 2016, e os analistas esperam que as ações continuem subindo à medida que as refinarias restringem a produção e a demanda por gasolina cai.

O petróleo intermediário do oeste do Texas (WTI) caiu 17 centavos, ou 0,8%, para chegar a US$ 20,31 por barril. O petróleo Brent caiu US$ 1,35, ou 5,1%, para US$ 24,99 por barril. O WTI foi negociado na mínima de US$ 19,90 por barril. O Brent caiu para US$ 21,65 na segunda-feira, o menor valor desde 2002.

O mercado caiu devido às promessas de maior produção da Arábia Saudita e da Rússia, depois que fracassou o pacto de fornecimento e a forte queda na demanda por causa da pandemia de coronavírus. O petróleo de referência global Brent caiu 66% nos três primeiros meses de 2020 – a maior perda trimestral de todos os tempos.

“Os estoques globais estarão cheios até meados de maio. Eu acho que o mercado pode continuar caindo ainda mais ”, disse Gene McGillian, corretor e analista de petróleo da Tradition Energy.

“Não há sinais de censura aos produtores e, com mais destruição da demanda, poderíamos obter outros US$ 5 do mercado”.

Os governos estaduais dos EUA emitiram ordens para população ficar em casa, tentando impedir a propagação do vírus, e muitos moradores não estão usando seus carros. A demanda por gasolina caiu e com isso a produção diminui 2,2 milhões de barris por dia, chegando a 6,7 ​​milhões de barris por dia. Isso indica mais cortes de refino no caminho.

“Abril será um dos meses mais difíceis da história para o petróleo, e isso não é uma piada de primeiro de abril”, disse Bjornar Tonhaugen, da Rystad Energy.

“O mercado está com excesso de oferta em abril para 25 milhões de barris por dia. Não há onde se esconder desse tsunami de excesso de oferta. ”

O clima não foi bom dentro da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP). A Arábia Saudita e outros membros da OPEP não conseguiram concordar com uma reunião técnica em abril para discutir a queda nos preços.

Um acordo de fornecimento liderado pela OPEP se desfez em 6 de março, quando a Rússia se recusou a reduzir ainda mais a produção. A Arábia Saudita já começou a aumentar a produção, mostrou uma pesquisa da Reuters da OPEP na terça-feira, e deve aumentar mais em abril.

“É muito improvável que a OPEP, com ou sem a Rússia ou os Estados Unidos, chegue a um acordo com uma solução volumétrica suficiente para compensar as perdas de demanda de petróleo”, disse o analista do BNP Paribas, Harry Tchilinguirian, em um relatório na terça-feira.

O presidente dos EUA, Donald Trump, disse na terça-feira que se juntaria à Arábia Saudita e à Rússia, se necessário, para negociações sobre a queda nos preços do petróleo.