O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) desembolsou US$ 22 milhões de um programa de infraestrutura para incentivar o uso e a venda de combustíveis com maiores misturas de etanol e biodiesel, informou a agência.

O montante, parte de um investimento total de US$ 100 milhões, foi distribuído a projetos em 14 Estados. Segundo o USDA, os US$ 22 milhões iniciais poderão elevar a demanda por etanol em quase 570 milhões de litros ao ano. No país, o biocombustível é feito principalmente com milho.

Um dos projetos contemplados, em Iowa, prevê a reforma de um posto de combustíveis por uma cooperativa de agricultores. A expectativa é de que essa reforma eleve as vendas de etanol em mais de 1 milhão de litros ao ano.

O programa oferece ajuda para que postos de combustíveis façam as conversões necessárias para oferecer maiores misturas de etanol e biodiesel. O dinheiro do USDA é usado para pagar parte dos custos relacionados à instalação de bombas, equipamentos e infraestrutura.

O USDA disse que vai anunciar novos desembolsos nas próximas semanas.