Endividamento da Grã-Bretanha atinge níveis elevados já que a Covid alimenta uma queda econômica não vista há 300 anos

O Reino Unido anunciou na quarta-feira seu maior nível de endividamento em tempos de paz já que a pandemia do coronavírus deve causar a maior queda na produção econômica em 300 anos.

A economia britânica deve contrair 11,3% em 2020, de acordo com o Office for Budget Responsibility (OBR), antes de crescer 5,5% em 2021, 6,6% em 2022 e 2,3%, 1,7% e 1,8% em cada um dos seguintes anos.

O OBR também prevê que os empréstimos deverão atingir um total de £ 394 bilhões este ano (US $ 526 bilhões), 19% do PIB, seu nível mais alto na história em tempos de paz, antes de cair para £ 164 bilhões em 2021, £ 105 bilhões em 2022 / 3 e permanecendo em torno de £ 100 bilhões, 4% do PIB, para o restante do período de previsão.

A dívida subjacente, após a remoção do impacto temporário do programa de compra de ativos do Banco da Inglaterra, é estimada em 91% do PIB este ano, aumentando continuamente para 97,5% em 2025/6.

Em sua revisão de gastos na quarta-feira, o ministro britânico das Finanças, Rishi Sunak, anunciou £ 280 bilhões em gastos públicos para orientar o país durante as consequências da pandemia.

No próximo ano, isso incluirá £ 18 bilhões para testes, EPI e vacinas, £ 3 bilhões para apoiar a recuperação do Serviço Nacional de Saúde (NHS), £ 2 bilhões em transporte, £ 3 bilhões para prefeituras locais e £ 250 milhões para tratar falta de moradia. Outros £ 2,6 bilhões serão dados às administrações descentralizadas na Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte, como parte das despesas de £ 55 bilhões em 2021.

“Por mais altos que sejam esses custos, os custos da inação teriam sido muito maiores, mas esta situação é claramente insustentável no médio prazo”, disse Sunak à Câmara dos Comuns na quarta-feira.

“Só pudemos agir da maneira que agimos porque entramos nesta crise com finanças públicas sólidas e temos a responsabilidade, uma vez que a economia se recupere, de voltar a uma posição fiscal sustentável.”

Antes do lançamento, o porta-voz do primeiro-ministro Boris Johnson disse a repórteres que as previsões do OBR seriam “preocupantes”, mas que “os custos teriam sido muito mais altos” se o governo não tivesse adotado o curso de ação escolhido para combater a pandemia.

Na manhã de quarta-feira, o Reino Unido registrou mais de 1,5 milhão de casos de Covid-19 e 55.935 mortes, de acordo com dados compilados pela Universidade Johns Hopkins. A Inglaterra está atualmente em bloqueio até 2 de dezembro em uma tentativa de interromper uma segunda onda de infecções, após a qual um sistema de classificação nacional será reintroduzido.

Dados preliminares do Office for National Statistics (ONS) no início deste mês mostraram que a economia do Reino Unido cresceu 15,5% no terceiro trimestre, sua expansão trimestral mais acentuada desde o início dos registros, após uma queda recorde de 19,8% no trimestre anterior.

No entanto, espera-se que a atividade sofra outro golpe na corrida até o final do ano. O PIB (Produto Interno Bruto) continua 9,7% abaixo do nível verificado ao final de 2019, segundo o ONS.

Em um esforço para evitar um aumento repentino do desemprego, o governo já anunciou a prorrogação de seu esquema de folga até o final de março.

Sunak defendeu a resposta econômica do governo em sua declaração, destacando que o esquema “protegeu empregos, sustentou a renda e ajudou as empresas a se manterem à tona”.

No entanto, o OBR projeta que o desemprego aumentará para um pico de 7,5%, ou 2,6 milhões de pessoas, no segundo trimestre de 2021, antes de cair continuamente para 4,4% no final de 2024.

Sunak anunciou mais £ 3 bilhões na quarta-feira para o Departamento de Trabalho e Pensões (DWP) para entregar um “programa de reinício de três anos” que visa ajudar mais de 1 milhão de pessoas desempregadas há mais de um ano a voltar ao trabalho.

As despesas de capital totalizarão £ 100 bilhões em 2021, um aumento de £ 27 bilhões em relação ao ano passado, e Sunak também anunciou a criação de um novo Banco Nacional de Infraestrutura e maior investimento em pesquisa e desenvolvimento (P&D).

Em sua resposta à revisão de gastos, a Ministra das Finanças Sombra do Trabalhismo, Anneliese Dodds, criticou Sunak por não mencionar o Brexit e o prazo iminente para o Reino Unido chegar a um acordo de livre comércio com a União Européia.

‘Lançando as bases’

Em um comunicado na quarta-feira, a CBI (Confederação da Indústria Britânica) elogiou a revisão de gastos como estabelecendo “as bases para um futuro econômico mais brilhante”.

“Um novo Banco Nacional de Infraestrutura, financiamento de longo prazo para inovação e um plano abrangente para criar empregos e renovar habilidades são apenas alguns dos blocos de construção necessários para concretizar essa visão”, disse o economista-chefe do CBI, Rain Newton-Smith.

“Mas a ambição deve ser correspondida pela ação no terreno. O compromisso do governo de construir, construir, construir deve ser cumprido agora. Isso significa uma estratégia clara para atualizar a infraestrutura do Reino Unido e publicar o Livro Branco de Energia ”.

Newton-Smith acrescentou que não poderia haver “abrandamento” no apoio às empresas afetadas pela Covid-19, sugerindo que o investimento empresarial e a confiança serão fundamentais para a recuperação.

O economista-chefe da PwC, Jonathan Gillham, disse que apesar dos números de empréstimo “lacrimejantes”, a ostensiva iminência de uma vacina Covid-19 significa que a economia do Reino Unido deve ser capaz de crescer para sair do déficit orçamentário.

Gillham sugeriu que se os planos de Sunak para o National Infrastructure Bank e o aumento dos gastos com P&D em 2021 e 2022 tivessem o efeito desejado, o Reino Unido poderia ter uma recuperação mais rápida do que a atualmente prevista pelo OBR.

“A decisão do chanceler de manter níveis mais altos de gastos públicos com um aumento real de 3,8% no prazo é bem-vinda, mas os gastos básicos são £ 10 bilhões menos do que o que foi anunciado no Orçamento 2020”, disse Gillham.

“No entanto, uma reorientação dos gastos nas prioridades de crescimento combinada com gastos de emergência em curso da COVID, um aumento no salário mínimo nacional e apoio adicional para os desempregados de longa duração, deve ajudar aqueles que foram mais duramente atingidos pelas consequências econômicas da pandemia COVID. ”

Fonte CNBC