Construção de moradias nos Estados Unidos recuou mais do que o esperado em fevereiro

O setor de construção civil nos Estados Unidos caiu para o menor nível de seis meses em fevereiro, enquanto o frio severo atingiu muitas partes do país, em um revés temporário para o mercado imobiliário que permanece sustentado por estoques extremamente baixos em meio à forte demanda por casas maiores.

O relatório do Departamento de Comércio nesta quarta-feira também mostrou uma queda acentuada nas licenças de construção no mês passado. Isso ocorreu na esteira dos dados desta semana, mostrando que o congelamento profundo, que foi mais severo no Texas e em outras partes da densamente povoada região do Sul, deprimiu as vendas no varejo e a produção nas fábricas.

Embora o segundo declínio mensal consecutivo na construção de casas possa levar os economistas a reduzir suas elevadas estimativas do produto interno bruto para o primeiro trimestre, uma recuperação nos começos é esperada no período de abril a junho, mantendo intactas as previsões de que o crescimento econômico este ano será o mais forte desde 1984.

Funcionários do Federal Reserve, encerrando uma reunião de política monetária de dois dias na quarta-feira, provavelmente ignorarão as distorções do clima e manterão seu foco na força econômica subjacente, aumento da inflação e um mercado de trabalho em constante recuperação.

“Não podemos ler nada sobre a força subjacente da economia a partir desses relatórios distorcidos pelo clima”, disse Conrad DeQuadros, consultor econômico sênior da Brean Capital em Nova York. “Os dados de março devem mostrar fortes recuperações nos gastos do consumidor, produção industrial e atividade de construção.”

O início de habitações caiu 10,3%, para uma taxa anual ajustada sazonalmente de 1,421 milhão de unidades no mês passado, o nível mais baixo desde agosto passado. Economistas ouvidos pela Reuters previam que o início cairia para 1,560 milhão de unidades em fevereiro.

Os ingressos caíram 9,3% em relação ao ano anterior em fevereiro.

A atividade inovadora despencou no Nordeste, Centro-Oeste e Sul, mas disparou no Oeste. As licenças para a construção de uma futura casa caíram 10,8%, para uma taxa de 1,682 milhão de unidades no mês passado. Eles, no entanto, saltaram 17,0% em relação a fevereiro de 2020, reforçando a força do mercado imobiliário.

As ações dos EUA estavam sendo negociadas em baixa. O dólar ficou estável em relação a uma cesta de moedas. Os rendimentos do Tesouro dos EUA foram maiores.

DESAFIOS AUMENTOS

A pandemia de COVID-19 que durou um ano mudou a demanda para casas maiores e mais caras, à medida que milhões de americanos continuam a trabalhar e a educação remota permanece em vigor.

Mas os desafios para o mercado imobiliário, um dos principais motores da recuperação econômica, estão aumentando. A hipoteca de taxa fixa de 30 anos subiu para uma alta de 3,05% em oito meses, de acordo com dados da agência de financiamento hipotecário Freddie Mac.

As taxas de hipotecas aumentaram juntamente com os rendimentos do Tesouro, que dispararam à medida que os investidores prevêem que um crescimento mais forte irá gerar uma inflação significativa. O crescimento está sendo impulsionado por um grande estímulo fiscal, incluindo o pacote de resgate de US $ 1,9 trilhão do presidente Joe Biden, que foi aprovado na semana passada.

Um relatório separado da Mortgage Bankers Association na quarta-feira mostrou um aumento moderado nos pedidos de empréstimos para a compra de uma casa na semana passada. Embora as taxas de hipotecas permaneçam baixas para os padrões históricos, elas estão contribuindo para o aumento dos custos da casa própria, especialmente para compradores de primeira viagem.

As interrupções no fornecimento devido às restrições relacionadas ao coronavírus estão elevando os preços das commodities, incluindo a madeira de fibra longa, que subiu um recorde de 79,7% em fevereiro em relação ao ano anterior. De acordo com uma pesquisa da Associated General Contractors of America, os fabricantes aumentaram os preços do drywall em 20% a partir do final de março ou início de abril.

Uma pesquisa na terça-feira mostrou que a confiança entre as construtoras de casas unifamiliares caiu em março, apesar do forte tráfego de compradores, em meio a preocupações com o aumento dos custos de material e prazos de entrega, especialmente para madeira de fibra longa.

Com a oferta de residências anteriores em níveis recorde, os construtores provavelmente continuarão a desbravar mais terreno, embora as casas possam ficar mais caras.

“Os construtores enfrentam alguns desafios de curto prazo”, disse Ryan Sweet, economista sênior da Moody’s Analytics em West Chester, Pensilvânia. “Não prevemos que isso pesará muito nas partidas, a previsão é de que a habitação comece a aumentar de forma constante ao longo deste ano.”

A construção de residências unifamiliares, a maior parcela do mercado imobiliário, caiu 8,5% para uma taxa de 1,040 milhão de unidades em fevereiro, também uma baixa em seis meses. Os alvarás de construção unifamiliar caíram 10,0% para uma taxa de 1,143 milhão de unidades.

Os lançamentos para o segmento multifamiliar volátil caíram 15,0%, para um ritmo de 381.000 unidades. As licenças de construção para projetos de habitação multifamiliar diminuíram 12,5%, para um ritmo de 539.000 unidades.

As conclusões de moradias saltaram 2,9% para uma taxa de 1,362 milhão de unidades no mês passado. Os corretores de imóveis estimam que as taxas de construção e conclusão de moradias precisam estar na faixa de 1,5 milhão a 1,6 milhão de unidades por mês para fechar a lacuna de estoque.

O estoque de moradias em construção cresceu 0,3%, para 1,283 milhão de unidades, o maior nível desde outubro de 2006.

“Os construtores continuarão a ter um papel fundamental a desempenhar no tratamento da escassez de estoque para um mercado repleto de compradores domésticos ansiosos”, disse Matthew Speakman, economista da Zillow. “O setor de construção residencial tem mais espaço para operar.”

(Com informações da Reuters)