O petróleo tipo Brent para agosto fecha em queda de -0,69%, a US$ 68,72 o barril na Ice; WTI para julho cai -0,79%, a US$ 66,32% na Nymex.

Ambos os benchmarks estavam no caminho certo para postar ganhos semanais de 5% e 6%, respectivamente. Brent foi definido para seu fechamento mais alto desde maio de 2019, e WTI se dirigiu para sua liquidação mais elevada desde outubro de 2018.

Os analistas esperam que a demanda global de petróleo se recupere para perto de 100 milhões de barris por dia no terceiro trimestre em viagens de verão na Europa e nos Estados Unidos, após programas generalizados de vacinação COVID-19.

“A demanda de gasolina já excedeu os níveis de 2019 em muitas áreas”, disseram analistas do ANZ em uma nota.

Dados econômicos robustos dos Estados Unidos, a maior economia e consumidor de petróleo do mundo, também deram apoio, já que o número de americanos entrando com novos pedidos de seguro-desemprego caiu para o menor desde meados de março de 2020, superando as estimativas.

O aumento das infecções por coronavírus na Ásia pressionou os preços. As infecções na região do Sul da Ásia ultrapassaram 30 milhões na sexta-feira, liderada pela Índia, que está lutando contra uma segunda onda de COVID-19 e uma escassez de vacina em toda a região.

A perspectiva de mais petróleo iraniano chegando aos mercados também limitou os ganhos.

O Irã e as potências globais têm negociado em Viena desde abril para definir as medidas que Teerã e Washington devem tomar em sanções e atividades nucleares para retornar ao cumprimento total do pacto nuclear do Irã de 2015 com potências mundiais.

Nos Estados Unidos, Yawger disse que as preocupações sobre o potencial de demanda neste fim de semana do feriado do Memorial Day são fracas. “Existem algumas áreas de preocupação”, disse ele.

Espera-se que mais de 34 milhões de americanos viajem para as rodovias entre 27 e 31 de maio, o fim de semana do feriado que marca o início da temporada de carros de verão. Mas eles enfrentam preços da gasolina em cerca de US$ 3,04 o galão em média, o mais caro desde 2014.

Também nos Estados Unidos, a produção de petróleo bruto saltou 14,3% em março, para 11,2 milhões de barris por dia, após ser atingida por uma onda de frio em fevereiro, disse o governo em seu último relatório mensal. A contagem de plataformas de petróleo, um indicador inicial da produção futura, aumentou por nove meses consecutivos, de acordo com a firma de serviços de energia Baker Hughes.

Equilibrando as expectativas de uma recuperação na demanda com um possível aumento na oferta iraniana, a Organização dos Países Exportadores de Petróleo e aliados, incluindo a Rússia, um grupo conhecido como OPEP +, provavelmente manterá o ritmo existente de redução gradual da oferta de petróleo em um reunião na terça-feira, disseram fontes da OPEP.

(Com informações do BDM e CNBC)