CEO da American Airlines deixará o cargo para Robert Isom em 31 de março de 2022

O CEO da American Airlines (NASDAQ:AAL), Doug Parker, está deixando o cargo no ano que vem, após duas décadas operando a companhia aérea, e será substituído pelo presidente da companhia, Robert Isom, em 31 de março.

A American Airlines também é negociada na B3 através do ticker (BOV:AALL34).

É a segunda mudança de liderança de uma grande companhia aérea marcada para o próximo ano. Os novos CEOs terão a tarefa de conduzir a recuperação das companhias aéreas do pedágio da pandemia de Covid-19. O CEO da Southwest Airlines, Gary Kelly, deixará o cargo em fevereiro, passando as rédeas para outro executivo de longa data, Bob Jordan, em fevereiro.

Parker continuará como presidente do conselho da American.

“Provavelmente teria acontecido antes, mas a pandemia global – e o impacto devastador que teve em nossa indústria – atrasou esses planos”, disse Doug Parker em uma nota à equipe na terça-feira.

As ações da American subiram mais de 3% no pré-mercado, junto com outras companhias aéreas.

A carreira de Parker como CEO de uma companhia aérea se estende por 20 anos, marcada por duas crises: 11 de setembro e a pandemia da Covid-19. Neste último, Parker ajudou a ganhar US$ 54 bilhões em ajuda federal para cobrir despesas com folha de pagamento.

“Nenhum outro CEO trabalhou tão duro, passou tanto tempo com o Congresso ou a administração, ou sentiu a urgência de manter as pessoas conectadas aos nossos empregos – não uma, mas três vezes”, escreveu Sara Nelson, presidente da Association of Flight Attendants, o maior sindicato de membros da tripulação de cabine, que pressionaram pelo auxílio. “A indústria está de pé hoje e é capaz de nos tirar da maior crise da história da aviação”.

Parker se tornou CEO da America West menos de duas semanas antes dos ataques de 11 de setembro de 2001 e mais tarde supervisionou duas fusões – com a US Airways e a American Airlines, o fim de uma onda de consolidação entre as companhias aéreas dos EUA que impulsionou a American a se tornar a maior operadora dos EUA.

Isom, que tem uma carreira de três décadas na aviação, se tornará CEO de uma companhia aérea que ainda está perdendo dinheiro enquanto tenta reconstruir um negócio que faliu durante a pandemia. Nos primeiros três trimestres de 2021, a American perdeu quase US$ 4,8 bilhões após perder US$ 9,5 bilhões no ano passado, quando a Covid-19 forçou países ao redor do mundo a proibir voos.

“Nos últimos anos, nossa companhia aérea e nossa indústria passaram por um período de mudanças transformadoras. E com a mudança vem a oportunidade”, disse Isom em um comunicado à imprensa anunciando a mudança de liderança.

Para Parker e Isom, a transição é o movimento mais recente em duas carreiras que estão conectadas há mais de 20 anos, que remontam aos seus dias na America West em meados dos anos 90.

Após os ataques de 11 de setembro, enquanto muitas operadoras lutavam para se recuperar, Parker viu o ambiente desafiador como a oportunidade certa para consolidação. Em 2005, Parker supervisionou a fusão da America West com a falida US Airways, criando a quinta maior companhia aérea do país. Parker dirigiu a nova US Airways como CEO.

Após a Grande Recessão que terminou em 2009, as companhias aéreas que estavam sobrecarregadas com dívidas enormes e altos custos legados geraram uma série de falências e outra rodada de fusões. Mais uma vez, Parker viu uma rara oportunidade de criar uma companhia aérea maior com o tamanho e a escala que ele nunca poderia alcançar na US Airways.

Desta vez, o alvo era a American, que havia caído na falência em 2011. Parker arquitetou uma fusão entre a US Airways e uma American falida, criando a maior companhia aérea do mundo quando a American emergiu da falência em 2013. Mais uma vez, Parker foi CEO enquanto Isom supervisionou a integração das duas operadoras como diretor de operações.