Os desenvolvedores passaram anos trabalhando em uma versão mais eficiente em termos de energia do blockchain ethereum, um livro digital que sustenta um ecossistema multibilionário de criptomoedas, tokens digitais (NFTs), jogos e aplicativos.

Ethereum – a segunda blockchain mais importante depois do bitcoin – queima mais energia a cada ano do que a Nova Zelândia.

Especialistas dizem que a mudança, que deve ocorrer entre terça e quinta-feira, reduziria o consumo de energia em mais de 99%.

Os entusiastas esperam que um ethereum mais verde estimule uma adoção mais ampla, principalmente como forma de permitir que os bancos automatizem transações e outros processos.

Mas até agora a tecnologia tem sido usada em grande parte para criar produtos financeiros especulativos.

O banco ING disse em uma nota recente que a mudança pode ajudar o Ethereum a ganhar aceitação entre formuladores de políticas e reguladores.

“Isso, por sua vez, pode impulsionar a disposição das instituições financeiras tradicionais de desenvolver serviços baseados em ethereum”, disse o banco.

‘Marco tecnológico’

A transição, apelidada de “fusão”, mudará a forma como as transações são registradas.

No momento, os chamados mineradores de criptomoedas usam plataformas de computadores que consomem muita energia para resolver quebra-cabeças que os recompensam com novas moedas – um sistema conhecido como “prova de trabalho”.

O novo sistema eliminará esses mineradores e suas pilhas de computadores da noite para o dia.

Em vez disso, os “validadores” terão que colocar 32 ether (no valor de US$ 55.000) – a criptomoeda do ethereum – para participar do novo sistema de “prova de participação”, onde ganham recompensas por seu trabalho.

Mas o processo de mesclagem será arriscado.

A empresa Blockchain Consensys o chamou de “marco tecnológico monumental” e a maior atualização do Ethereum desde que foi lançado em 2015.

Os críticos questionam se tal atualização passará sem incidentes, dado o histórico de instabilidade do setor.

O Ethereum ficou offline em maio por três horas, quando um novo projeto NFT provocou um aumento de compradores que sobrecarregaram a rede.

Várias exchanges e empresas de criptomoedas disseram que interromperiam as transações durante o processo de fusão.

‘Descentralizado e complicado’

A atualização também enfrenta uma possível rebelião de empresas de mineração de criptomoedas cujos negócios serão severamente prejudicados.

Eles podem tentar sequestrar o processo ou criar um “fork”, basicamente uma blockchain menor que continuaria com o mecanismo antigo.

E mesmo que a “fusão” seja bem-sucedida, o Ethereum ainda enfrentará grandes obstáculos antes que possa ser adotado mais amplamente.

Por exemplo, é caro de usar e a atualização não reduzirá as taxas.

E o setor de criptomoedas mais amplo é assolado por preços extremamente flutuantes, falhas de segurança e uma série de golpes.

O advogado de cripto Charles Kerrigan, da empresa CMS, disse à AFP que o ethereum era “descentralizado e complicado” e ainda não havia sido testado o suficiente para que governos e bancos aderissem.

“Houve dúvidas sobre a facilidade com que poderia lidar com atualizações do tipo que os fornecedores tradicionais de software fornecem aos clientes”, disse ele.

“Uma fusão bem-sucedida responderá a essas perguntas.”

Com informações de France24