ADVFN – Bed Bath & Beyond Inc (NASDAQ:BBBY), uma cadeia líder de artigos para o lar nos Estados Unidos com uma história de 52 anos, entrou com pedido de proteção contra falência e iniciou uma liquidação no domingo (horário local). Esta empresa, que atraiu a atenção como um ‘meme stock’ em Wall Street, alertou para a possibilidade de falência devido a dificuldades financeiras durante vários meses.

A Bed Bath & Beyond disse que entrou com uma petição do Capítulo 11 para proteção contra falência no Tribunal de Falências de Nova Jersey “para o fechamento ordenado e gradual do negócio e para processos relacionados à venda de alguns ou de todos os seus ativos”. A empresa disse em seu site: “Obrigado aos nossos clientes. Tomamos a difícil decisão de fechar o negócio.”

A empresa acrescentou que obterá um empréstimo de empresa de recuperação (DIP) de US$ 240 milhões da empresa de financiamento especializado Sixth Street Specialty Lending Inc para ajudar a empresa a operar durante o processo de falência. Como resultado, 360 lojas Bed Bath & Beyond e 120 lojas subsidiárias Bye Bye Baby podem continuar operando por enquanto.

A Bed Bath & Beyond, que abriu suas portas pela primeira vez em Nova Jersey em 1971, sobreviveu à crise financeira global em 2008 e adquiriu vários concorrentes, incluindo a Bye Bye Baby, e se tornou uma importante rede de varejo de artigos para o lar nos Estados Unidos, com mais de 1.550 lojas em todo o país. No entanto, após a ascensão das empresas de comércio eletrônico lideradas pela Amazon, as vendas caíram em 2019.

O co-fundador Warren Eisenberg reclamou que foi “perdido na era da Internet”. Aqui, a pandemia de Covid-19 que atingiu desde 2020 foi um golpe direto na estrutura de negócios da Bed Bath & Beyond, centrada em lojas off-line.

Impulsionada por uma crise de liquidez, a Bed Bath & Beyond realizou uma reestruturação agressiva, incluindo fechamento de lojas em grande escala e cortes de empregos, mas isso também não teve grande efeito. Eventualmente, no início de janeiro deste ano, alertou que estava considerando a falência junto com opções como venda de ativos e outros negócios estratégicos. A empresa recebeu um aviso de inadimplência do JPMorgan Chase depois de não pagar os juros de sua dívida.

De acordo com os documentos arquivados no pedido de falência, a Bed Bath & Beyond tem US$ 5,2 bilhões em dívidas e US$ 4,4 bilhões em ativos. A Bed Bath & Beyond teve que arrecadar cerca de US$ 375 milhões antes do dia 26 deste mês para evitar a falência, mas acabou fracassando.

Grandes meios de comunicação estrangeiros, incluindo a Bloomberg News e o Wall Street Journal (WSJ), relataram o plano da Bed Bath & Beyond de levantar cerca de US$ 1 bilhão de um fundo de hedge em fevereiro para evitar a falência, mas o preço das ações caiu abaixo de US$ 1 por ação.

Na Bolsa de Valores de Nova York, no dia 21, Bed Bath & Beyond fechou a 29 centavos.

Também conhecido como “meme stock” representativo, o preço das ações da empresa disparou boca a boca em comunidades online durante a pandemia de Covid-19. Em 2021, subiu para US$ 36,87 por ação em um ponto.