Johnson & Johnson pagará US$ 8,9 bilhões para resolver reivindicações de câncer de seu talco

A Johnson & Johnson (NYSE:JNJ) anunciou na terça-feira (4) que pagará US$ 8,9 bilhões nos próximos 25 anos para resolver as acusações de que o talco e outros produtos da empresa causavam câncer.

A Johnson & Johnson também é negociada na B3 através do ticker (BOV:JNJB34).

A empresa anunciou o acordo proposto em um depósito de valores mobiliários. A LTL Management, subsidiária da J&J, também entrou com novo pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, depois que sua primeira tentativa foi frustrada, disse o documento.

Mais de 60.000 requerentes se comprometeram a apoiar a resolução proposta, que exigiria aprovação no tribunal de falências, acrescentou o documento.

“Resolver esse assunto por meio do plano de reorganização proposto é mais equitativo e mais eficiente, permite que os reclamantes sejam compensados ​​em tempo hábil e permite que a empresa permaneça focada em nosso compromisso de impactar profunda e positivamente a saúde da humanidade”, disse Erik Haas, vice-presidente mundial de litígios da J&J, em comunicado.

Mas a J&J ainda recuou nas alegações do talco.

“A empresa continua acreditando que essas alegações são enganosas e carecem de mérito científico”, acrescentou Haas.

A empresa encerrou as vendas de seu talco em todo o mundo este ano, depois de enfrentar milhares de ações judiciais de clientes alegando que seus produtos de talco causavam câncer devido à contaminação com o amianto cancerígeno.

A J&J separou a administração da LTL em outubro de 2021 em uma tentativa de reduzir suas perdas com litígios e acordos. A empresa canalizou seus processos de talco para a subsidiária e imediatamente entrou com pedido de concordata.

Um juiz afirmou a capacidade da J&J de usar a estratégia do Capítulo 11 em fevereiro de 2022.

Mas o Tribunal de Apelações do 3º Circuito dos EUA anulou a decisão em janeiro deste ano, dizendo que nem a LTL nem a J&J tinham uma necessidade legítima de proteção contra falência porque não estavam em “dificuldades financeiras”.

Leigh O’Dell, um dos principais advogados que representam os demandantes nos processos de talco, disse na época que a decisão era mais um passo para acabar com a “tentativa de abuso do sistema de falências” da J&J.

O’Dell disse na terça-feira em um comunicado que a J&J está “buscando um desconto extremamente profundo na justiça e não está realmente oferecendo nada além de outra falência e mais atrasos, atrasos e atrasos.

“Este novo processo deve ser visto como uma tentativa vergonhosa de esgotar o tempo das pessoas que estão morrendo de câncer e convencer alguns advogados a desistir”, disse ela.

Mikal Watts, um dos advogados que negociou o acordo proposto, disse que a J&J se comprometeu a “compensar de forma justa essas mulheres merecedoras” que lutaram contra o câncer devido aos produtos de talco. “Nosso trabalho é fazer com que nossos clientes sejam pagos de forma justa por seus ferimentos, e este acordo é o culminar de um trabalho bem feito.”

A J&J disse no mês passado que levaria o caso à Suprema Corte.

A empresa pagou US$ 7,4 bilhões em despesas de litígio entre 2020 e 2021, de acordo com um documento anual. A empresa disse que o litígio do talco foi o principal responsável pelos custos legais durante esses anos.

Com informações de CNBC/Annika Kim Constantino