A Tesla (NASDAQ:TSLA) revelou a primeira atualização de seu popular sedã Modelo 3, apresentando uma aparência mais elegante e maior alcance, ao mesmo tempo que reduz os preços de seus carros premium nos EUA e na China. Esta mudança faz parte do esforço abrangente do CEO Elon Musk para aumentar as vendas.

As ações da Tesla são negociadas na B3 através da BDR (BOV:TSLA34).

O renovado sedã de quatro portas apresenta um design mais esportivo e refinado, oferecendo autonomia de 606 quilômetros com uma única carga. Duas novas cores, Stealth Grey e Ultra Red, foram adicionadas à linha. No interior, há sistema de som com 17 alto-falantes, iluminação ambiente personalizável e tela sensível ao toque de 8 polegadas para passageiros do banco traseiro. A versão padrão com tração traseira acelera de 0 a 100 km/h em 6,1 segundos.

Pouco depois da tão esperada revelação, a Tesla fez cortes significativos nos preços dos seus carros Modelo S e Modelo X na China e nos EUA. Além disso, o preço do recurso Full Self-Driving da Tesla foi reduzido de US$ 15.000 para US$ 12.000.

Estas reduções seguem-se a outros cortes de preços do mês anterior e a várias rondas de descontos que já impactaram a margem de lucro automóvel bruto da empresa, que atingiu o mínimo de quatro anos no segundo trimestre.

Embora o Modelo 3 atualizado venha com um preço acima do esperado de 259.900 yuans (US$ 35.800) na China – um aumento de 12% em relação à versão anterior – uma atualização foi necessária para acompanhar rivais nacionais como a BYD Co., que visa para vender 3 milhões de veículos este ano, e Nio Inc. e Xpeng Inc., ambas expandindo suas linhas para atender às preferências locais.

“Para vencer no hipercompetitivo mercado de veículos elétricos da China, a Tesla tem que funcionar mais rápido do que em qualquer outro lugar do mundo”, disse Bill Russo, ex-executivo da Chrysler e atual CEO da Automobility Ltd.

Vender um modelo inalterado durante seis anos num mercado como o da China equivale a comprar um iPhone desatualizado, disse ele, acrescentando que manter um preço mais elevado para a nova versão e ao mesmo tempo atingir volumes de vendas significativos será “muito desafiador”.

“Se você não é o melhor e o mais recente, sua única arma é o desconto”, disse ele.

“O preço acima do esperado da Tesla para seu Modelo 3 redesenhado, fabricado na China, pode aliviar as preocupações de que BYD, Xpeng, Nio e outros rivais possam precisar reduzir ainda mais os preços para sustentar seu impulso em pedidos e vendas.” – Joanna Chen, Steve Man

As entregas da fábrica da Tesla em Xangai caíram para o nível mais baixo deste ano em julho. Desde então, a Tesla continuou a baixar os preços, levantando preocupações sobre uma frente renovada numa agressiva guerra de preços que corroeu as margens de lucro.

Os concorrentes locais, incluindo a marca Zeekr EV da Xpeng e da Geely Automobile Holding Ltd., também reduziram agressivamente os preços e introduziram novos produtos para competir diretamente com a Tesla. Entretanto, a Nio comprometeu-se a lançar o primeiro produto da sua nova marca para o mercado de massa já em 2024.

Musk revelou o Modelo 3 pela primeira vez com grande alarde em março de 2016, mas ficou conhecido por enfrentar vários meses de “inferno de produção” enquanto a empresa lutava para aumentar a produção em 2018.

O novo modelo está disponível para encomenda em todos os sites da Tesla na China, Europa, Médio Oriente e Austrália, mas não nos EUA.