A atividade manufatureira na Austrália contraiu pelo sétimo mês consecutivo em setembro devido a uma nova queda na demanda e na produção, de acordo com os resultados de uma pesquisa do Judo Bank e da S&P Global divulgada na segunda-feira.

O Índice de Gerentes de Compras (PMI) do Judo Bank Australia – um indicador das condições de produção no país – encolheu para 48,7 em setembro, de 49,6 em agosto, sugerindo que a atividade fabril no país caiu a uma taxa mais acentuada do que no mês anterior.

“A desaceleração na atividade do setor manufatureiro na Austrália é consistente com uma desaceleração cíclica na atividade manufatureira global, bem como com uma demanda mais fraca por bens de consumo no mercado interno e condições desafiadoras no setor de construção”, disse o conselheiro econômico-chefe do Judo Bank, Warren Hogan.

O novo declínio nas condições de produção ocorreu quando as novas encomendas caíram pelo décimo mês consecutivo, com os fabricantes a atribuir a fraca procura a condições de mercado mais fracas e a taxas de juro elevadas.

A procura externa também se deteriorou ainda mais à medida que as condições económicas nos principais mercados de exportação pioraram, mostrou o inquérito.

Como resultado da fraca procura, a produção industrial na Austrália caiu a um ritmo mais acelerado do que no mês anterior e pelo décimo mês consecutivo. No entanto, o relatório sugeriu que a taxa de queda foi apenas moderada à medida que as empresas superavam os seus atrasos.

Contudo, a fraca procura e produção não impediram que os produtores de bens australianos aumentassem a sua força de trabalho em Setembro. O emprego aumentou ainda mais e tem apresentado uma tendência ascendente desde Novembro de 2020. As empresas contrataram mais pessoal para aliviar a escassez de mão-de-obra, disseram os entrevistados.

À medida que o último trimestre de 2023 se aproximava, o sentimento no setor industrial australiano permanecia otimista. Contudo, os níveis de confiança registaram uma ligeira queda em comparação com Agosto e caíram abaixo da média de longo prazo. Isto foi atribuído às preocupações relativas à procura moderada e ao aumento da concorrência no sector.

“Os resultados recentes do PMI sugerem que uma aterragem suave está a progredir para o setor industrial australiano, com poucos sinais de uma desaceleração mais profunda no futuro. O Conselho do RBA gostaria de ver as pressões de custos aliviarem ainda mais e os preços finais descerem para níveis consistentes com a inflação do RBA alvo”, disse Hogan.