A gigante de transporte e logística AP Moller-Maersk disse que cortaria mais de 10.000 empregos, à medida que o boom de carga alimentado pela pandemia está chegando perto do fim, deixando a indústria com um excedente de navios e taxas de frete drasticamente mais baixas.

As informações são da agência de notícias Dow Jones.

A Maersk, referência no comércio global, viu seu lucro no terceiro trimestre despencar para US$ 521 milhões, ante US$ 8,88 bilhões no ano passado. Sua principal divisão oceânica registrou prejuízo trimestral pela primeira vez em muitos anos.

As ações da empresa caíram cerca de 11% em Copenhague. As ações da rival Hapag Lloyd em Frankfurt caíram 8%.

A Maersk e os seus rivais registaram lucros recordes nos últimos dois anos, à medida que a pandemia impulsionou um aumento na procura de mercadorias, o que, juntamente com o congestionamento portuário, fez subir acentuadamente as taxas de frete. Mas muitas viagens através do grande comércio marítimo estão agora se tornando deficitárias.

As taxas de frete caíram 58% em relação ao ano anterior no terceiro trimestre e caíram 90% em relação ao pico durante a pandemia. A receita do principal negócio de transporte marítimo da Maersk caiu 56% no ano, para US$ 7,9 bilhões.

As linhas de contentores se encontraram num buraco ao encomendar demasiados navios durante a pandemia para movimentar quantidades recorde de carga e agora enfrentam um mercado mais fraco. Os americanos voltaram a gastar, mas estão comprando menos itens caros, como carros, reformas residenciais ou equipamentos tecnológicos que se transportam em caixas através dos mares.

O presidente-executivo, Vincent Clerc, disse que o transporte marítimo enfrenta uma nova normalidade, com demanda moderada e pressão inflacionária. Desde o verão, temos visto excesso de capacidade na maioria das regiões, provocando quedas de preços, disse Clerc.

A Maersk espera que o mercado permaneça volátil e reduzirá a sua força de trabalho para menos de 100 mil, dos 110 mil no início do ano. Isso resultará em uma economia de US$ 600 milhões no próximo ano.

Dada a incerteza que se avizinha, irá também cortar despesas de capital este ano e no próximo, ao mesmo tempo que colocará o seu programa de recompra de ações sob revisão.

A Maersk espera lucros subjacentes para o ano inteiro antes de juros e impostos de US$ 3,5 bilhões a US$ 5 bilhões, com a empresa orientando-se para o limite inferior da faixa.

Analistas dizem que o desequilíbrio da indústria levará tempo para ser eliminado. Este ano é de transição, mas 2024 será definitivamente difícil, disse Peter Sand, analista-chefe da Xeneta, um fornecedor de dados de transporte marítimo com sede na Noruega. Esperamos que a demanda por contêineres no próximo ano fique em torno de 2% e o crescimento da frota em 6%, o que significa um excesso de navios na água até 2025.