Inflação nos EUA aumenta em linha com as expectativas em janeiro

Os preços nos EUA subiram em janeiro, mas o aumento anual da inflação foi o menor em quase três anos, mantendo sobre a mesa um corte na taxa de juros em junho por parte do Federal Reserve.

O índice de preços de despesas de consumo pessoal (PCE) subiu 0,3% no mês passado, informou o Bureau de Análise Econômica do Departamento de Comércio na quinta-feira. Os dados de dezembro foram revisados ​​em baixa para mostrar que o índice de preços PCE ganhou 0,1% em vez dos 0,2% divulgados anteriormente.

Nos 12 meses até janeiro, a inflação do PCE subiu 2,4%. Esse foi o menor aumento anual desde fevereiro de 2021 e seguiu-se a um avanço de 2,6% em dezembro.

Economistas consultados pela Reuters previam que o índice de preços PCE subisse 0,3% no mês e aumentasse 2,4% na comparação anual. O aumento mensal refletiu aumentos nos preços ao consumidor e ao produtor no mês passado, que a maioria dos economistas atribuiu ao aumento dos preços pelas empresas no início do ano.

Os economistas argumentaram que o modelo utilizado pelo governo para excluir as flutuações sazonais dos dados provavelmente não incorpora totalmente os aumentos de preços no início do ano. A maioria não espera que os aumentos de preços se repitam em Fevereiro.

“Será prudente adiar qualquer julgamento forte até que os dados de Fevereiro sejam divulgados no próximo mês, se a aceleração de Janeiro for pontual, talvez devido ao fracasso dos factores de ajustamento sazonal em incorporar a verdadeira extensão dos aumentos de preços das empresas em no início do ano, ou se é o início de algo mais preocupante para o Fed”, disse Satyam Panday, economista-chefe para os EUA da S&P Global Ratings.

Excluindo as componentes voláteis dos alimentos e da energia, o índice de preços PCE aumentou 0,4% no mês passado, depois de ter subido 0,1% revisto em baixa em Dezembro.

O chamado índice central de preços PCE teria subido 0,2% em dezembro.

A inflação subjacente aumentou 2,8% em termos homólogos em janeiro, o menor avanço desde março de 2021, depois de ter subido 2,9% em dezembro. O Fed acompanha as medidas de preços do PCE para sua meta de inflação de 2%. São necessárias leituras mensais de inflação de 0,2% ao longo do tempo para trazer a inflação de volta à meta.

Os dados do governo divulgados na quarta-feira mostraram ligeiras revisões em alta da inflação no quarto trimestre. Os mercados financeiros reduziram as expectativas de um corte nas taxas para junho, a partir de maio.

Os responsáveis ​​da Fed indicaram que não têm pressa em começar a reduzir os custos dos empréstimos. Desde Março de 2022, o banco central dos EUA aumentou a sua taxa directora em 525 pontos base, para o actual intervalo de 5,25%-5,50%.

A recuperação da inflação no mês passado ocorreu apesar da desaceleração dos gastos do consumidor. Os gastos dos consumidores, que representam mais de dois terços da actividade económica dos EUA, aumentaram 0,2%, depois de terem aumentado 0,7% em Dezembro. A despesa continua apoiada por um mercado de trabalho ainda restritivo, que mantém os ganhos salariais elevados.

Um relatório separado do Departamento do Trabalho divulgado na quinta-feira mostrou que os pedidos iniciais de auxílio-desemprego estadual aumentaram em 13 mil, para um ajuste sazonal de 215 mil na semana encerrada em 24 de fevereiro. Os economistas previam 210 mil pedidos para a última semana.

As reivindicações estão oscilando em níveis historicamente baixos, apesar das demissões de grande repercussão no início do ano.