A Kroger Co. (NYSE:KR), uma das maiores cadeias de supermercados dos Estados Unidos, anunciou na segunda-feira sua decisão de vender seu segmento de farmácias especializadas para a CarelonRx, parte do grupo Elevance Health.

A Kroger também é negociada na B3 através da BDR (BOV:K1RC34).

Este movimento busca potencializar o crescimento e a especialização desse setor, tornando-o independente de suas operações principais de varejo, e surge em um momento crucial, em que a Kroger também está envolvida em negociações para uma fusão de grande porte, avaliada em 24,6 bilhões de dólares, com a rede Albertsons Cos (NYSE:ACI).

No entanto, um representante da Kroger enfatizou que a venda das farmácias especializadas não está vinculada a este processo de fusão, que tem sido alvo de escrutínio regulatório intenso devido a preocupações com o impacto na concorrência e nos preços ao consumidor.

O segmento de farmácias especializadas da Kroger atende a uma demanda específica, fornecendo medicamentos e serviços para pacientes com doenças crônicas, diferenciando-se das farmácias convencionais da rede.

Embora os detalhes financeiros da transação não tenham sido divulgados, a Kroger antecipa que esta venda não afetará suas previsões financeiras para o ano fiscal corrente. A conclusão da venda é esperada para o segundo semestre do ano.

Colleen Lindholz, presidente da Kroger Health, destacou que uma análise detalhada dos ativos da empresa revelou que o setor de farmácias especializadas poderia alcançar seu pleno potencial operando de forma independente. A Kroger priorizou a continuidade das operações e a minimização de interrupções para funcionários e pacientes como fatores cruciais na decisão pela venda.

Esta estratégia vem no contexto de um desafio legal significativo enfrentado pela Kroger e Albertsons, com a Comissão Federal de Comércio (FTC) dos Estados Unidos buscando bloquear sua fusão devido a preocupações antitruste.

A FTC argumenta que a união das duas gigantes do varejo poderia resultar em aumento dos preços dos alimentos, contradizendo as alegações das empresas de que a fusão beneficiaria os consumidores por meio da redução dos preços.

Como parte de seus esforços para viabilizar a fusão, Kroger e Albertsons propuseram a venda de várias lojas e ativos para a C&S Wholesale Grocers. No entanto, essa medida foi considerada insuficiente pela FTC, que aponta para a necessidade de soluções mais robustas para preservar a concorrência no mercado.