Southwest Airlines rompe tradição e começa a cobrar por bagagem despachada

A Southwest Airlines (NYSE:LUV) encerrou oficialmente sua política de bagagem gratuita, um dos últimos grandes diferenciais no setor aéreo dos Estados Unidos. A partir de quarta-feira, 28 de maio de 2025, a companhia começará a cobrar US$ 35 pela primeira mala despachada e US$ 45 pela segunda, salvo para passageiros elegíveis em categorias específicas.

A Southwest Airlines também é negociada na B3 através da BDR (BOV:S1OU34).

A mudança afeta a maioria das tarifas, incluindo Basic, Wanna Get Away Plus e Anytime, e acompanha a criação de uma nova estrutura tarifária. A Southwest lançará quatro categorias: Basic, Choice, Choice Preferred e Choice Extra, sendo esta última a única com direito a duas malas gratuitas, além de outros benefícios como Wi-Fi e bebida premium.

Clientes com status A-List Preferred, ou que comprarem tarifas Business Select, manterão o direito às duas malas sem custo. Membros A-List comuns terão direito a uma mala grátis, assim como titulares do cartão de crédito da companhia e seus acompanhantes na mesma reserva.

O fim do despacho gratuito de bagagens ocorre em meio a pressões financeiras e influência crescente do investidor ativista Elliott Investment Management. A companhia também revisou suas metas de lucro e planeja cortar voos no segundo semestre, acompanhando a queda na demanda doméstica.

Outras mudanças incluem o fim gradual dos assentos livres, com voos de 2026 já oferecendo reservas de assento. A nova tarifa “Básica” não permitirá alterações, terá validade reduzida e incluirá embarque no final da fila, seguindo modelo já adotado por Delta e United.

A companhia também implementou uma nova política para carregadores portáteis: os dispositivos devem ser mantidos à vista durante o voo, visando respostas rápidas em caso de superaquecimento. A medida vem após um aumento anual nos incidentes envolvendo baterias de lítio, de 39 em 2020 para 89 em 2024.