Novo Nordisk amplia portfólio em doenças hepáticas com a compra da Akero Therapeutics por até US$ 5,2 bilhões

A Novo Nordisk (NYSE:NVO) anunciou a aquisição da americana Akero Therapeutics (NASDAQ:AKRO) por até US$ 5,2 bilhões, ampliando sua presença no tratamento de doenças hepáticas associadas à obesidade. O acordo marca a primeira grande operação sob o comando do novo CEO, Maziar Mike Doustdar.

A farmacêutica dinamarquesa pagará US$ 54 por ação, totalizando cerca de US$ 4,7 bilhões, um prêmio de 16% em relação ao fechamento anterior da Akero. Um valor adicional de até US$ 500 milhões poderá ser desembolsado caso metas regulatórias sejam alcançadas.

A Akero desenvolve o medicamento experimental efruxifermina (EFX), voltado à esteato-hepatite associada à disfunção metabólica (MASH). A doença, causada pelo acúmulo de gordura no fígado, pode evoluir para fibrose e cirrose. O tratamento está em fase avançada de testes clínicos com cerca de 3.500 pacientes.

Doustdar destacou que a efruxifermina tem potencial para se tornar a primeira terapia capaz de reverter danos hepáticos graves, podendo atuar isoladamente ou em combinação com o Wegovy, o popular medicamento da Novo para obesidade.

A aquisição posiciona a Novo no crescente mercado de terapias metabólicas, onde competem gigantes como Roche e GSK, que recentemente firmaram negócios de até US$ 3,5 bilhões e US$ 2 bilhões, respectivamente, voltados ao mesmo segmento.

As ações da Akero subiram cerca de 19% durante o pré-mercado de Nova York, para US$ 55,39, enquanto os papéis da Novo caíram 2,2% em Copenhague e 1,8% no pré-mercado americano. A farmacêutica estima que o negócio reduzirá o lucro operacional em cerca de três pontos percentuais em 2026. A Novo Nordisk também é negociada na B3 por meio da BDR (BOV:N1VO34).

Analistas consideram o preço “em linha” com outras aquisições no setor. Jared Holz, da Mizuho Securities, afirmou que a avaliação reflete o otimismo em torno do potencial de receita do EFX, que pode chegar ao mercado em 2028.

Para Doustdar, a compra é um passo para recuperar terreno frente à rival Eli Lilly, aumentando o foco da Novo em medicamentos para obesidade, diabetes e condições cardiometabólicas. Recentemente, a empresa cortou 9.000 empregos como parte de sua reestruturação.

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