A Câmara aprovou uma lei de alívio de US $ 2 trilhões em coronavírus na sexta-feira, enviando a medida sem precedentes para a mesa do presidente Donald Trump após uma disputa para impedir esforços para adiar sua passagem.

O plano, que inclui pagamentos únicos a indivíduos, seguro de desemprego reforçado, financiamento adicional de assistência médica e empréstimos e subsídios a empresas para impedir demissões, foi aprovado por unanimidade na noite de quarta-feira. Na quinta-feira, a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, descreveu o projeto de lei como “mitigação” da destruição da doença, prevendo que haveria mais planos para ajudar na “recuperação”.

Trump prometeu assinar a legislação “imediatamente”. Embora não esteja claro com que rapidez o governo distribuirá parte do dinheiro, como empréstimos para pequenas empresas, a Casa Branca e os líderes do Congresso disseram que algumas pessoas receberão pagamentos diretos de até US $ 1.200 em três semanas.

A pressão para aprovar a proposta ocorre um dia depois que os dados mostraram que as reivindicações de desemprego dispararam para um recorde de 3,3 milhões na semana passada, depois que empresas de todo o país fecharam para diminuir a propagação da pandemia. Os hospitais, particularmente em Nova York devastada, pediram mais recursos, enquanto lutam para acompanhar a onda de pacientes com coronavírus.

Os EUA agora têm mais de 92.000 casos de coronavírus, os mais do mundo, de acordo com dados compilados pela Universidade Johns Hopkins. Pelo menos 1.380 mortes nos EUA foram vinculadas ao COVID-19.

Os momentos antes da votação destacaram os riscos que o surto representa e as táticas não convencionais que o Congresso adotou para aprovar legislação nas últimas semanas. Quando os líderes chamaram representantes para a câmara, alguns deles recém-saídos de viagens de último segundo a Washington, pediram que usassem “práticas apropriadas de distanciamento social”.

Os líderes da Câmara tentaram reunir a maioria dos membros para impedir o deputado Thomas Massie, R-Ky., De solicitar uma votação tradicional registrada na legislação. Representantes sentavam-se na galeria geralmente reservada ao público para aumentar a distância entre eles.

Pelosi fez comentários extensos enquanto esperava membros suficientes chegarem ao plenário na sexta-feira. Ela brincou: “quanto mais cedo você vier, mais curtas serão minhas observações”.

No fechamento antes da votação, Pelosi agradeceu aos trabalhadores da linha de frente que arriscaram sua segurança na luta contra o surto.

“O congresso deve mostrar a mesma coragem, a mesma resistência e a mesma força … para colocar as famílias e os trabalhadores em primeiro lugar”, disse ela.