Bitcoin foi inventado por Satoshi Nakamoto, (certamente) um pseudônimo. Ninguém foi capaz de conectar de forma conclusiva o apelido Satoshi Nakamoto a uma pessoa ou grupo de pessoas reais.

Satoshi Nakamoto apresentou sua proposta ao mundo pela primeira vez em novembro de 2008, quando enviou um white paper que descreve o Bitcoin para uma lista de mala direta de criptografia. Alguns meses depois, Satoshi Nakamoto publicou o software. Em 3 de janeiro de 2009, Satoshi Nakamoto extraiu o primeiro bloco de Bitcoin, apelidado de “bloco de gênese”, colocando o protocolo Bitcoin em movimento.

Embora estivesse ativamente envolvido com o projeto Bitcoin nos primeiros dias, Satoshi Nakamoto desapareceu em 2011, deixando poucas pistas sobre quem ele poderia ser. Com o tempo, houve muitos casos de pessoas que afirmavam ser Satoshi Nakamoto e outras que tiveram essa afirmação imposta a eles, mas ninguém com evidências conclusivas. Esporadicamente, também houve algumas mensagens de contas associadas a ele desde 2011, mas muitos questionam a autenticidade dessas mensagens posteriores.

Tem havido muita especulação sobre quantos bitcoins Satoshi Nakamoto minerou nos primeiros dias, quando poucas pessoas tinham ouvido falar do Bitcoin. As estimativas variam de cerca de 50 a 1 milhão.

Como funciona o bitcoin?

Cada bitcoin (símbolo comercial “BTC”, embora “XBT” também seja usado) é um arquivo de computador armazenado em uma carteira digital em um computador ou smartphone. Para entender como o bitcoin funciona, é útil entender estes termos e um pouco de contexto:

Blockchain: Bitcoin é alimentado por um código-fonte aberto conhecido como blockchain, que cria um livro público compartilhado. Cada transação é um “bloco” que é “encadeado” ao código, criando um registro permanente de cada transação. A tecnologia Blockchain está no centro de mais de 2.200 criptomoedas que se seguiram na esteira do bitcoin.

Chaves privadas e públicas: uma carteira bitcoin contém uma chave pública e uma chave privada, que funcionam juntas para permitir que o proprietário inicie e assine digitalmente as transações, fornecendo prova de autorização.

Mineiros de Bitcoin: Mineiros (ou membros da plataforma ponto a ponto) confirmam a transação independentemente, usando computadores de alta velocidade, normalmente dentro de 10 a 20 minutos. Os mineiros são pagos em bitcoin por seus esforços. 

O valor do Bitcoin segue a lei da oferta e demanda, e como a demanda aumenta e diminui, há muita volatilidade no preço da criptomoeda.

Você deve comprar bitcoin?

Bitcoin é uma compra incrivelmente especulativa e volátil. É importante lembrar que a negociação de ações pode lhe dar uma emoção semelhante, e geralmente é menos arriscado do que investir em bitcoin. (Uma boa dica é dedicar menos de 10% de seu portfólio geral a ações individuais ou ativos especulativos com bitcoin.)