Warren Buffett, o lendário investidor e presidente da Berkshire Hathaway (BRK.A, BERK34), exortou o Congresso a estender a ajuda às pequenas empresas enquanto elas continuam lutando contra as paralisações econômicas usadas para combater a pandemia do coronavírus.

“É uma guerra econômica”, disse Buffett, falando ao lado do CEO da Goldman Sachs, David Solomon, sobre como ajudar pequenas empresas. Especificamente, Buffett pediu aos legisladores que estendessem o Programa de Proteção ao Cheque de Pagamento (Paycheck Protection Program).

“Acho que o país deve isso aos milhões de pequenos empresários… basta renovar o PPP e nos levar até o fim do túnel”, disse Buffett. “Quando entramos na Segunda Guerra Mundial, muitas indústrias foram fechadas; tudo foi para a produção de defesa. Bem, fechamos muitas pessoas nesta recessão induzida em particular e outras estão prosperando”.

A janela para se candidatar a empréstimos do PPP expirou no início deste ano, mesmo com os fundos restantes do programa. No entanto, o Congresso está em um impasse há meses em suas negociações para uma nova ajuda governamental, pressionando as empresas, principalmente as menores.

Na noite de segunda-feira, um grupo bipartidário de legisladores apresentou um pacote de estímulo fiscal de US$ 908 bilhões. A proposta inclui cerca de US$ 300 bilhões para apoiar pequenas empresas, incluindo restaurantes e locais de entretenimento.

As pequenas empresas têm lutado para se manter à tona durante a pandemia – especialmente restaurantes – à medida que as restrições de distanciamento social as forçam a limitar a capacidade de seus estabelecimentos. Algumas empresas foram forçadas a fechar temporariamente – e permanentemente, em alguns casos – por causa dessas limitações e da falta de estímulo.

Sem ajuda adicional para pequenas empresas, o Congresso está “em processo de destruir os sonhos de dezenas de milhares”, disse Buffet. “O Congresso deve agir”.