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Os preços do petróleo caíram mais de US$ 2 nesta quarta-feira, devido às novas preocupações com a demanda, com o aumento dos casos de coronavírus na Ásia e com o temor da inflação que pode levar o Federal Reserve dos EUA a aumentar as taxas de juros, o que pode limitar o crescimento econômico.
Os futuros do petróleo Brent fechou em baixa de 2,98%, a US$ 66,66 o barril. Os futuros do petróleo bruto US West Texas Intermediate (WTI) fechou em queda de -3,25%, a US$ 63,36.
A ascensão do Brent para US$ 70 foi impulsionada pelo otimismo sobre a reabertura das economias dos Estados Unidos e da Europa, entre os maiores consumidores de petróleo do mundo.
Mais tarde, porém, recuou devido aos temores de desaceleração da demanda por combustível na Ásia, com o aumento de casos de COVID-19 na Índia, Taiwan, Vietnã e Tailândia, gerando uma nova onda de restrições ao movimento.
“Embora o otimismo em torno da reabertura econômica no Ocidente tenha ajudado a impulsionar o Brent para US $ 70, a mudança se mostrou insustentável e um tanto irracional, dado o cenário da Covid na Ásia”, disse a analista de mercado da OANDA, Sophie Griffiths.
“O quadro global da demanda é provavelmente o mais dividido desde o início da pandemia.”
Apesar disso, o vice-primeiro-ministro russo, Alexander Novak, disse que os preços do petróleo estavam estáveis e que o mercado estava praticamente equilibrado, com a demanda ligeiramente excedendo a oferta.
As incertezas sobre a inflação também levaram os investidores a reduzir a exposição a ativos mais arriscados, como o petróleo.
O economista do Westpac, Justin Smirk, disse que as especulações de que o Federal Reserve pode aumentar as taxas por causa dos temores de inflação pesam sobre as perspectivas de crescimento e, por sua vez, sobre a demanda por commodities.
“O Fed é muito sério (sobre manter as taxas baixas), mas o mercado está especulando sobre o movimento anterior”, disse ele.
O Fed indicou que as taxas de juros permanecerão em seus níveis baixos atuais até 2023, embora os mercados futuros mostrem que os investidores acreditam que as taxas podem começar a subir em setembro de 2022.
Os investidores também estarão atentos aos últimos dados dos estoques de petróleo e produtos da Administração de Informação de Energia dos Estados Unidos, que serão divulgados na quarta-feira.
