As ações dos Estados Unidos despencaram nesta quinta-feira (17), com os investidores observando cautelosamente o conflito Rússia-Ucrânia e fugindo de cantos mais arriscados do mercado.

O Dow Jones caiu 622,24 pontos, ou -1,78%, para 34.312,03 pontos. Quinta-feira marca o pior desempenho diário do índice. O S&P 500 caiu -2,12%, a 4,380,26 pontos. O Nasdaq Composite caiu -2,88%, para 13.716,72 pontos.

No acumulado da semana, todos as três principais índices estão em território negativo.

“No curto prazo, o mercado está apenas se movendo para as indicações de que está saindo da Rússia”, disse Yung-Yu Ma, estrategista-chefe de investimentos da BMO Wealth Management. “Essa negatividade e essa nuvem adicional sobre o mercado definitivamente têm muito peso agora”.

A tensão contínua na fronteira Rússia-Ucrânia continuou a impactar o sentimento do mercado, com a venda de ações na quinta-feira se intensificando perto do fechamento.

As ações despencaram na sexta-feira passada, depois que o conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, alertou que a Rússia poderia invadir a Ucrânia “a qualquer momento”.

No início desta semana, as ações se recuperaram depois que o Ministério da Defesa russo disse que estava começando a retirar as tropas da fronteira com a Ucrânia.

Na quinta-feira, o embaixador dos EUA nas Nações Unidas disse que o conflito atingiu um “momento crucial” e que a Rússia está se movendo em direção a “uma invasão iminente”. A Ucrânia acusou separatistas pró-Rússia de atacar uma aldeia perto da fronteira.

A liquidação das ações foi ampla, com os setores líderes em tecnologia do S&P 500 em queda na quinta-feira.

Os produtos básicos de consumo – conhecidos como ações defensivas que tendem a ser estáveis, independentemente do desempenho geral do mercado – foram o setor com melhor desempenho.

O Walmart liderou o setor de bens de consumo após um relatório trimestral que superou as expectativas e reafirmou a orientação. As ações da grande varejista subiram 4%.

Enquanto isso, alguns participantes do mercado oferecem ativos “portos-seguros”. Os futuros de ouro subiram mais de 1% e o rendimento de referência do Tesouro dos EUA de 10 anos, que se move inversamente ao preço, caiu abaixo de 2%.

O presidente Joe Biden alertou na quinta-feira que a ameaça da Rússia invadir a Ucrânia é “muito alta”, dizendo a repórteres que um ataque pode ocorrer nos “próximos dias”.

O fundo negociado em bolsa VanEck Russia, que rastreia ações de empresas ligadas ao país, caiu 4,9% na quinta-feira.

Os investidores também digeriram uma série de relatórios de lucros corporativos.

“O mercado não está apenas tentando navegar pelas tensões geopolíticas entre a Rússia e a Ucrânia, mas também está tentando navegar em um campo minado de balanços”, disse Adam Sarhan, CEO da 50 Park Investments.

Palantir afundou 15,8% depois que a empresa perdeu as expectativas de lucro. A Nvidia caiu 7,5%, apesar de um relatório trimestral melhor do que o esperado, já que a orientação de margem bruta da fabricante de chips para o primeiro trimestre ficou um pouco abaixo do esperado pelos analistas.

A Cisco subiu 2,7% depois que a empresa também superou as estimativas e aumentou a orientação. A DoorDash viu suas ações saltarem 10,7% depois de relatar receita e números de pedidos acima do esperado.

Na frente econômica, os números semanais de pedidos de seguro-desemprego chegaram a 248.000, subindo em relação à semana anterior e acima dos 218.000 esperados, de acordo com uma estimativa do Dow Jones. As licenças de habitação para janeiro mostraram um aumento surpreendente.

Com informações de CNBC