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A ASML (NASDAQ:ASML), uma das empresas de semicondutores mais críticas do mundo, disse na quarta-feira (15) que descobriu recentemente que um ex-funcionário na China se apropriou indevidamente de dados relacionados à sua tecnologia proprietária.
A ASML também é negociada na B3 através do ticker (BOV:ASML34).
A empresa holandesa disse que não acredita que a suposta apropriação indébita seja relevante para seus negócios.
“Tivemos experiência com apropriação indébita não autorizada de dados relacionados à tecnologia proprietária por um (agora) ex-funcionário na China”, disse a ASML em seu relatório anual.
“No entanto, como resultado do incidente de segurança, certos regulamentos de controle de exportação podem ter sido violados. A ASML, portanto, relatou o incidente às autoridades competentes.”
Os dados desviados envolviam documentos. A ASML não deu detalhes.
O incidente de segurança ocorre em um momento delicado para a ASML e o governo da Holanda, que foi pego no meio de uma batalha pela supremacia tecnológica entre os EUA e a China. Os semicondutores fazem parte dessa rivalidade.
A ASML ocupa uma posição única na cadeia de fornecimento de chips. A empresa fabrica uma ferramenta chamada máquina de litografia ultravioleta extrema, necessária para fabricar os semicondutores mais avançados, como os fabricados pela TSMC. A ASML é a única empresa no mundo que produz este kit.
Os EUA temem que, se a ASML enviar as máquinas para a China, os fabricantes de chips do país possam começar a fabricar os semicondutores mais avançados do mundo, que possuem extensas aplicações militares e avançadas de inteligência artificial.
Desde 2018, os EUA têm pressionado o governo holandês para impedir que a ASML envie máquinas EUV para a China. A ASML nunca enviou a ferramenta para a China.
No mês passado, a Bloomberg informou que os EUA chegaram a um acordo com o Japão e a Holanda para restringir as exportações de máquinas avançadas de fabricação de chips para a China.
A ASML disse que o acordo pode cobrir suas ferramentas avançadas de fabricação de chips, mas não espera que as medidas tenham um efeito material em suas expectativas para 2023.
“Entendemos que foram tomadas medidas que abrangeriam ferramentas de litografia avançadas, bem como outros tipos de equipamentos. Os termos deste acordo não foram divulgados publicamente e permanecem confidenciais por enquanto. Esperamos que demore muitos meses para os governos redigirem e promulgarem novas regras”, disse a ASML na quarta-feira.
Acusações de espionagem na China
O último relatório de apropriação indébita de dados na China não é o primeiro incidente que a ASML alegou ter experimentado.
Em 2021, a ASML alegou que uma empresa chamada Dongfang Jingyuan Electron “estava comercializando ativamente produtos na China que poderiam potencialmente infringir os direitos de propriedade intelectual da ASML”.
A ASML alega que a Dongfang Jingyuan Electron está associada à XTAL Inc., uma empresa contra a qual a ASML obteve uma indenização por apropriação indébita de segredo comercial em 2019 nos EUA.
Donfang Jingyuan Electron negou relatos sobre roubo de propriedade intelectual.
A ASML disse em um comunicado separado na quarta-feira que está vendo um aumento no número de tentativas de atores que tentam roubar sua tecnologia.
“Com a posição única da ASML e as crescentes tensões geopolíticas na indústria de semicondutores, vemos tendências crescentes de risco de segurança, variando de ataques de ransomware e phishing a tentativas de adquirir propriedade intelectual ou interromper a continuidade dos negócios”, disse um porta-voz.
Enquanto isso, a China está tentando impulsionar sua própria indústria de semicondutores em um cenário de crescente tensão com os EUA.
A China não possui nenhuma empresa que possa produzir as ferramentas que a ASML produz. Sem o maquinário da ASML, será difícil para a China fabricar os chips mais avançados. Enquanto isso, os EUA introduziram amplas restrições à exportação em outubro, com o objetivo de impedir a China de obter ou fabricar chips e componentes importantes. Especialistas disseram anteriormente que esses fatores provavelmente prejudicariam o impulso da China em sua indústria doméstica de chips.
Com informações de CNBC
