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De acordo com a CNBC na quinta-feira, a Virgin Orbit (NASDAQ:VORB) suspenderá as operações “no futuro próximo” e demitirá cerca de 675 funcionários, ou cerca de 85% de sua força de trabalho, até 3 de abril.
Michael Sheetz, da CNBC, informou que o CEO da Virgin Orbit, Dan Hart, anunciou a notícia em uma reunião com todos os funcionários da empresa. Esta reunião foi realizada na tarde de quinta-feira, 30 de março.
“Infelizmente, não garantimos o financiamento para fornecer um caminho claro para esta empresa”, disse Hart em uma reunião na quinta-feira. Sheets, que obteve uma gravação de áudio da reunião, informou que Hart acrescentou que “não temos escolha a não ser implementar mudanças imediatas, dramáticas e muito dolorosas”.
O preço das ações da empresa caiu 16% durante o horário normal de negociação na quinta-feira. No entanto, depois que o mercado fechou, ele caiu mais de 40% nas negociações após o expediente.
A Virgin Orbit tem tentado superar uma situação financeira difícil nas últimas semanas. A empresa, que faz parte do Virgin Group do bilionário Richard Branson, suspendeu temporariamente as operações e demitiu a maioria dos funcionários em 15 de março, enquanto trabalhava para garantir financiamento suficiente.
Uma semana atrás, a Virgin Orbit parecia destinada a receber um investimento de US$ 200 milhões do capitalista de risco do Texas, Matthew Brown, mas o negócio acabou fracassando.
“A decisão da empresa de encerrar as operações deverá incorrer em custos de aproximadamente US$ 15 milhões”, disseram documentos públicos arquivados na quinta-feira. Entre eles, foi declarado, “$ 8,8 milhões em indenizações e despesas com benefícios a funcionários, e $ 6,5 milhões em outras despesas, principalmente relacionadas ao apoio à rotatividade de funcionários e violações da Lei WARN”.
A WARN Act é uma lei dos EUA que exige que as empresas notifiquem os funcionários com antecedência de 60 dias antes do aviso de rescisão.
A empresa também vendeu $ 10,9 milhões em notas conversíveis (um tipo de dívida de curto prazo) para a Virgin Orbit Holdings, de propriedade integral do Virgin Group de Branson.
A Virgin Orbit foi formada em 2017 como um spin-off da empresa irmã Virgin Galactic. A Virgin Galactic está focada no caro negócio de viagens espaciais usando aviões supersônicos. Enquanto isso, a Virgin Orbit está desenvolvendo um foguete lançado do ar chamado LauncherOne para colocar pequenos satélites em órbita.
