A Exxon Mobil Corp (NYSE:XOM) registrou seu início de ano mais forte de todos os tempos, com o aumento da produção de petróleo de novos poços nos EUA e na costa da América do Sul.

A Exxon Mobil Corp também é negociada na B3 através do ticker (BOV:EXXO34).

O lucro líquido mais que dobrou em relação ao ano anterior, para US$ 11,4 bilhões, o maior lucro no primeiro trimestre nos 140 anos de história da gigante do petróleo. Os ganhos ajustados de US$ 2,83 por ação foram 20 centavos a mais do que o Consenso Bloomberg.

A Exxon disse que sua relação dívida líquida sobre capital encolheu para 4% no final do período, graças em grande parte a uma pilha de caixa de quase US$ 33 bilhões. A empresa procurou enriquecer os investidores por meio de dividendos e recompras de ações, e a Exxon é a ação de energia com melhor desempenho no S&P 500 Index este ano.

Os resultados inesperados foram “realmente sobre nós aumentarmos significativamente nossos volumes de produção”, disse a diretora financeira Kathy Mikells durante uma entrevista. A produção na costa da Guiana e na Bacia Permiana dos EUA aumentou 40% em uma base combinada em relação ao ano anterior, observou ela.

O crescimento da produção nessas duas regiões foi tão forte que mais do que compensou os impactos negativos das vendas de ativos e da expropriação russa do marco histórico Sakhalin-1. A produção líquida aumentou o equivalente a 160.000 barris por dia em comparação com o ano anterior, disse ela.

Os lucros trimestrais da Exxon ultrapassaram US$ 10 bilhões por quatro trimestres consecutivos, uma seqüência não vista desde a era do petróleo bruto de US$ 145 o barril em 2008. Cheio de caixa e com suas negociações perto de um recorde, especula-se que a Exxon pode estar se preparando para uma grande aquisição. A Exxon manteve negociações em estágio inicial com a Pioneer Natural Resources Co (PXD, P1IO34) no início deste mês.

Embora ambas as empresas tenham se recusado a comentar os rumores, os analistas apontaram que o acordo faz sentido estratégico e tornaria a Exxon, de longe, a maior produtora da Bacia do Permiano nos Estados Unidos, um dos alvos de maior prioridade da administração globalmente.

O CEO Darren Woods sinalizou seu interesse em fazer xisto, bem como as chamadas aquisições de baixo carbono no início deste ano, mas alertou que é “difícil entrar e comprar no topo de um ciclo de commodities”.

Durante uma teleconferência marcada para começar às 9h30, horário de Brasília, espera-se que os analistas perguntem sobre o apetite da empresa por negócios e como ela aplicará o caixa. Mesmo com os preços do petróleo caindo cerca de 25% no ano passado, a Exxon está gerando muito mais dinheiro do que gastando em projetos de capital, recompras e dividendos.

Com informações de Bloomberg/Kevin Crowley