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Baidu (NASDAQ:BIDU) encomendou chips de inteligência artificial à Huawei este ano, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto, somando-se aos sinais de que a pressão dos EUA está levando a China a aceitar os produtos da empresa como uma alternativa aos da Nvidia (NASDAQ:NVDA).
Uma das pessoas disse que a Baidu, uma das principais empresas de IA da China, que opera o modelo de linguagem grande Ernie (LLM), fez o pedido em agosto, antes das novas regras amplamente esperadas pelo governo dos EUA, que em outubro reforçou as restrições às exportações de chips. e ferramentas de chips para a China, incluindo as da gigante norte-americana de chips Nvidia.
As informações são da Reuters.
A Baidu encomendou 1.600 chips Ascend AI 910B da Huawei Technologies – que a empresa chinesa desenvolveu como uma alternativa ao chip A100 da Nvidia – para 200 servidores, disse a fonte, acrescentando que, em outubro, a Huawei entregou mais de 60% do pedido, ou cerca de 1.000 fichas, para o Baidu.
A segunda pessoa disse que o valor total do pedido foi de aproximadamente 450 milhões de yuans (61,83 milhões de dólares) e que a Huawei deveria entregar todos os chips até o final deste ano. Ambas as pessoas não quiseram ser identificadas porque os detalhes do acordo eram confidenciais.
Embora o pedido seja pequeno em relação aos milhares de chips que as principais empresas de tecnologia chinesas encomendaram historicamente da Nvidia, as fontes disseram que era significativo, pois mostrava como algumas empresas poderiam se afastar da empresa norte-americana.
O Baidu, ao lado de concorrentes chineses como Tencent e Alibaba, é conhecido por ser cliente de longa data da Nvidia. Anteriormente, não se sabia que o Baidu era cliente de chips de IA da Huawei.
Embora os chips Ascend da Huawei ainda sejam vistos como muito inferiores aos da Nvidia em termos de desempenho, a primeira fonte disse que eles eram a opção doméstica mais sofisticada disponível na China.
“Eles estavam encomendando chips 910B para se preparar para um futuro em que talvez não pudessem mais comprar da Nvidia”, disse a primeira fonte.
Baidu e Huawei não responderam aos pedidos de comentários. A Nvidia não quis comentar.
Outra fonte diz que colabora com o Baidu desde 2020 para tornar sua plataforma de IA compatível com o hardware da Huawei. Em agosto, as duas empresas disseram que iriam aprofundar a compatibilidade entre o modelo Ernie AI da Baidu e os chips Ascend da Huawei.
A Baidu desenvolveu sua própria linha de chips Kunlun AI, que, segundo a empresa, oferece suporte à computação de IA em grande escala, mas a empresa confiou principalmente no chip A100 da Nvidia para treinar seu LLM.
Depois que os EUA impuseram regras no ano passado que impediam a Nvidia de vender seus chips A100 e H100 para a China, a empresa emitiu novos Chips A800 e H800 como alternativas para clientes chineses, incluindo o Baidu. A Nvidia não pode mais vender esses chips para a China por causa das regras de outubro.
OPORTUNIDADE HUAWEI
Analistas previram no mês passado que as restrições dos EUA criariam uma abertura para a expansão da Huawei em seu mercado doméstico de US$ 7 bilhões. A empresa está sujeita a controles de exportação dos EUA desde 2019.
A ordem soma-se aos sinais de avanços tecnológicos para a Huawei, à medida que Pequim investe na sua indústria nacional de semicondutores para ajudá-la a alcançar os seus pares estrangeiros e insta as empresas estatais a substituirem a tecnologia estrangeira por alternativas nacionais.
A Huawei atraiu atenção global substancial em agosto, quando revelou inesperadamente um novo smartphone que, segundo analistas, utiliza processadores desenvolvidos internamente com tecnologia avançada de semicondutores, destacando o progresso da empresa no desenvolvimento de chips, apesar das sanções.
Em setembro, a Reuters informou que a unidade interna de design de chips da Huawei, HiSilicon, havia iniciado as remessas de processadores recém-desenvolvidos de fabricação chinesa para câmeras de vigilância para clientes em 2023, em outro sinal de retorno.
