O setor industrial do Reino Unido contraiu-se novamente em Janeiro, enquanto o optimismo empresarial saltou para o seu nível mais elevado em quatro meses, sugeriu o relat’roio PMI observado de perto.

Os fabricantes registaram dificuldades crescentes na cadeia de abastecimento à medida que a crise em curso no Mar Vermelho, envolvendo ataques rebeldes Houthi à navegação comercial, desencadeou o reencaminhamento das entregas para longe do Canal de Suez.

O Índice de Gestores de Compras (PMI) global da indústria do Reino Unido da S&P atingiu 47,0 em Janeiro, acima dos 46,2 de Dezembro, mas abaixo da estimativa “flash” de 47,3 de meados do mês passado.

O valor permanece abaixo de 50,0, o limiar que separa o crescimento da contração.

Quatro dos cinco subcomponentes do PMI apresentaram tendências que sinalizam uma contracção global , com o índice a sugerir uma deterioração nas condições operacionais durante 18 meses consecutivos.

O total de novas encomendas continuou a cair no mês passado devido à procura mais fraca, tanto a nível interno como externo, enquanto os novos negócios foram atingidos pela fraca confiança dos clientes, cancelamentos de encomendas e redução de estoques de clientes.

Os novos negócios realizados com fabricantes do Reino Unido caíram pelo nono mês consecutivo, com as empresas a reportarem que o fraco contexto económico do país, bem como o mau tempo, estavam a afectar a procura.

O declínio contínuo da produção e das novas encomendas resultou em mais perdas de emprego e níveis mais baixos de compras e de existências.

“A fraqueza contínua está a levar a uma abordagem cada vez mais cautelosa em termos de custos por parte dos fabricantes, obrigando a cortes nas compras e nas participações acionárias, à medida que as empresas pretendem obter eficiência, proteger o fluxo de caixa e defender margens frágeis”, afirmou Rob Dobson, diretor da S&P Global Market Intelligence.

Ele acrescentou: “As iniciativas de gestão de custos e de stocks estão a ser complicadas pela crise do Mar Vermelho. O desvio de insumos adquiridos, especialmente aqueles provenientes da região APAC, em torno do Cabo da Boa Esperança, está aumentando os preços e ampliando os prazos de entrega dos fornecedores.”

O otimismo empresarial atingiu o máximo de quatro meses, o que a S&P afirmou refletir o lançamento de novos produtos e as expectativas de recuperação económica .

“Um pequeno raio de luz dos dados de janeiro é que os fabricantes esperam que alguns desses problemas possam ser temporários, com um número crescente (mais de 50%) ainda prevendo que a produção será maior nos próximos 12 meses”, disse Dobson.