A atividade entre os fabricantes dos EUA contraiu novamente em Maio e a um ritmo mais acentuado, sugerindo que a economia continua frágil.

O Institute for Supply Management informou na segunda-feira que seu índice de atividade manufatureira de gerentes de compras caiu para 48,7, de 49,2 em abril. Uma leitura de 50 representa o limiar entre expansão e crescimento. Economistas consultados por The Wall Street esperavam que o índice subisse para marcar uma taxa de contração mais lenta.

A medida de novas encomendas do inquérito caiu, sugerindo um enfraquecimento da procura por bens fabricados em fábricas. A produção também enfraqueceu, embora tenha permanecido em território de expansão.

O índice global regressou ao crescimento em Março, encerrando uma série de 16 meses de enfraquecimento da actividade, mas essa recuperação revelou-se de curta duração.

“A procura permanece indefinida, uma vez que as empresas demonstram uma relutância em investir devido à actual política monetária e outras condições”, disse Timothy Fiore, presidente do comité de inquérito às empresas industriais do ISM.

Entretanto, o índice de preços continuou a expandir-se, embora a um ritmo mais lento, num novo sinal de que a inflação continua a ser uma preocupação obstinada para os fabricantes norte-americanos.

“O volume continua desafiador, principalmente devido aos impactos inflacionários”, disse um fabricante citado na pesquisa.