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A Johnson & Johnson (NYSE:JNJ) enfrenta resistência em sua terceira tentativa de encerrar processos sobre o talco para bebês, alegando que ele causou câncer em milhares de mulheres. Advogados das vítimas argumentam que o acordo de US$ 8 bilhões proposto pela empresa viola precedentes da Suprema Corte e desvirtua o propósito das leis de falência dos EUA.
A Johnson & Johnson também é negociada na B3 através da BDR (BOV:JNJB34).
A empresa criou a Red River Talc, uma unidade específica para lidar com os mais de 62.000 processos judiciais envolvendo o talco. A J&J argumenta que 83% das vítimas apoiam o acordo, atingindo o percentual necessário para criar um fundo fiduciário e encerrar todas as ações judiciais relacionadas ao talco, evitando assim decisões de júri.
No entanto, os advogados críticos ao acordo alegam que a votação foi fraudada, incluindo mulheres cujas doenças, segundo eles, não estão relacionadas ao uso de talco contaminado com amianto. Eles acusam a empresa de comprar votos oferecendo pagamentos rápidos de US$ 1.500 a essas vítimas.
A tentativa de usar o Capítulo 11 da falência é vista pela J&J como uma solução viável para enfrentar os processos, utilizando regras de falência que permitem criar um fundo fiduciário para compensar as vítimas e proteger a empresa de novas ações judiciais. A empresa defende que o talco para bebês não causou câncer e foi comercializado de forma adequada por mais de 100 anos.
Os advogados que se opõem à J&J pediram ao juiz Christopher Lopez que rejeite o novo caso de falência, assim como fizeram nas tentativas anteriores. Eles afirmam que a J&J está se aproveitando indevidamente de leis projetadas para ajudar empresas que enfrentam grandes volumes de processos relacionados ao amianto, desviando-se da finalidade original dessas leis.
A Johnson & Johnson, por sua vez, rebateu as alegações de fraude na votação. A empresa acredita que sua proposta de US$ 8 bilhões é justa e conta com apoio substancial das vítimas para seguir adiante com a resolução dos processos judiciais.
O caso está em andamento no Tribunal de Falências dos EUA para o Distrito Sul do Texas e poderá estabelecer precedentes importantes para futuras ações relacionadas ao uso do talco contaminado e à aplicação das regras de falência em casos de responsabilidade civil.
