“A Honda anunciará o cronograma específico para a retomada do projeto assim que for finalizado, mantendo-se atenta às novas demandas do mercado”, afirmou a empresa em um comunicado.

O presidente-executivo da Honda, Toshihiro Mibe, havia informado aos investidores na terça-feira anterior que a montadora apresentaria mais detalhes sobre as mudanças em sua estratégia de veículos elétricos em 20 de maio.

O adiamento do projeto canadense de veículos elétricos faz parte do esforço da montadora para conter os danos causados ​​pelas pesadas tarifas americanas sobre veículos fabricados no exterior.

A Honda afirmou que espera que seu lucro líquido caia 70%, para 250 bilhões de ienes, o equivalente a US$ 1,68 bilhão, no ano fiscal encerrado em março de 2026.

A demanda por carros elétricos permanece fraca em muitos dos principais mercados, visto que os consumidores têm demorado a abandonar os modelos tradicionais com motor a gasolina.

Montadoras em todo o mundo têm adiado os planos de desenvolvimento de veículos elétricos, apesar de terem investido bilhões de dólares em tecnologia elétrica nos últimos anos, incentivadas pelas regulamentações de emissões de gases de escape projetadas para impulsionar as vendas de modelos movidos a bateria.

As vendas de veículos elétricos nos EUA caíram cerca de 5% em abril, de acordo com estimativas da empresa de pesquisa Motor Intelligence, enquanto o mercado automotivo em geral cresceu 10%.

Para o Canadá, isso representa um golpe duplo. O setor automobilístico canadense está sofrendo com a tarifa de 25% imposta pelo presidente Trump sobre carros fabricados no exterior, com a General Motors e a Stellantis tomando medidas para reduzir a produção.

Enquanto isso, o ex-primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, apostou pesado em atrair montadoras e fabricantes com ambições em veículos elétricos para o país, com dezenas de bilhões em financiamento e créditos fiscais. Uma dessas fabricantes, a fabricante sueca de baterias Northvolt, entrou com pedido de falência, e sua fábrica planejada em Quebec também enfrenta um atraso considerável.

“A estratégia de fabricação de automóveis e veículos elétricos do Canadá, apregoada como uma oportunidade geracional para impulsionar o crescimento econômico, empregos e liderança ambiental, falhou rápida e dramaticamente”, disse Jim Hinton, advogado de propriedade intelectual em Ottawa, em um ensaio publicado no jornal The Globe and Mail.

Há cerca de 13 meses, a Honda revelou seu plano para o projeto de veículos elétricos no Canadá, a cerca de 112 quilômetros a noroeste de Toronto. Na época, a Honda afirmou que esperava que a produção de veículos elétricos no Canadá começasse em 2028, com capacidade para 240.000 veículos por ano e 36 gigawatts-hora de baterias.

Autoridades federais e regionais do Canadá ajudaram a garantir o acordo com a Honda, oferecendo coletivamente cerca de US$ 3,6 bilhões em créditos fiscais.

De Paul Vieira/Dow Jones Newswires