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Dr. Michael Osterholm, conselheiro de coronavírus do presidente eleito Joe Biden, disse no início desta semana que o país está caminhando para o “inferno Covid”. Fechar empresas e pagar pessoas por salários por quatro a seis semanas poderia ajudar a manter a pandemia de coronavírus sob controle e manter a economia nos trilhos até que uma vacina seja aprovada e distribuída, disse Osterholm, que atua como diretor do Centro de Pesquisa e Política de Doenças Infecciosas da Universidade de Minnesota.
Os casos estão aumentando à medida que mais pessoas se cansam de usar máscaras e do distanciamento social, sofrendo da chamada “fadiga pandêmica”, disse ele na quarta-feira. O clima mais frio também leva as pessoas para dentro de casa, onde o vírus pode se espalhar com mais facilidade.
Um lockdown nacional reduziria o número de novos casos e hospitalizações a níveis controláveis enquanto o mundo aguarda uma vacina, disse ele ao Yahoo Finance na quarta-feira.
“Nós poderíamos pagar por um estímulo agora para cobrir todos os salários, salários perdidos para trabalhadores individuais, perdas para pequenas empresas, empresas de médio porte ou governos municipais, estaduais e municipais. Poderíamos fazer tudo isso”, disse ele. “Se fizéssemos isso, poderíamos travar por quatro a seis semanas.”
Segundo a CNBC, Osterholm foi nomeado para o “conselho consultivo” da Covid, de 12 membros, na segunda-feira. O painel de conselheiros é co-presidido pelo ex-cirurgião-geral Vivek Murthy, o ex-comissário da Food and Drug Administration David Kessler e a Dra. Marcella Nunez-Smith da Universidade de Yale. Outros membros da força-tarefa incluem o Dr. Atul Gawande, professor de cirurgia e políticas de saúde em Harvard, e o Dr. Rick Bright, o especialista em vacinas e denunciante que renunciou ao cargo no governo Trump no mês passado.
Osterholm na quarta-feira referiu-se a um artigo de agosto que ele escreveu com o presidente do Federal Reserve de Minneapolis, Neel Kashkari, no qual os dois defendiam lockdowns mais restritivos e uniformes em todo o país.
“O problema com o lockdown de março a maio era que não era uniformemente rigoroso em todo o país. Por exemplo, Minnesota considerava 78% de seus trabalhadores essenciais”, escreveram eles no The New York Times . “Para ser eficaz, o lockdown deve ser o mais abrangente e rígido possível.”
Na quarta-feira, Osterholm disse que tal lockdown ajudaria o país a controlar o vírus, “como fizeram na Nova Zelândia e na Austrália”. Epidemiologistas têm apontado repetidamente a Nova Zelândia, Austrália e partes da Ásia que aumentaram o número de novos casos diários para menos de 10 como um exemplo de como conter o vírus.
“Poderíamos realmente observar a disponibilidade de vacinas no primeiro e no segundo trimestre do próximo ano e, ao mesmo tempo, trazer de volta a economia muito antes disso”, disse ele na quarta-feira.
Na trajetória atual, Osterholm disse que os EUA estão caminhando para dias sombrios antes que uma vacina seja disponibilizada. Ele disse que os sistemas de saúde em todo o país já estão sobrecarregados em lugares como El Paso, Texas, onde as autoridades locais já fecharam empresas e o governo federal está enviando recursos para lidar com o aumento nas mortes causadas pela Covid-19.
Osterholm disse que o país precisa de liderança. O presidente eleito tem a tarefa de fornecer essa liderança, disse Osterholm, acrescentando que também pode vir de funcionários locais e estaduais ou da comunidade médica. Ele fez referência aos bate-papos ao lado da lareira transmitidos pelo rádio durante os mandatos do ex-presidente Franklin D. Roosevelt, por meio dos quais Roosevelt discursou ao país sobre questões que vão desde a Grande Depressão até a Segunda Guerra Mundial.
“As pessoas não querem ouvir que El Paso não é um evento isolado. El Paso, em muitos casos, se tornará a norma”, disse ele. “Acho que a mensagem é: Como vamos superar isso? Precisamos de momentos FDR agora. Precisamos de bate-papos ao lado da lareira. Precisamos de alguém para dizer à América: ‘Isso é o que diabos vai acontecer.’”
