Durante um painel virtual com a Bloomberg na terça-feira, o diretor assistente da Divisão Cibernética do FBI, Bryan Vorndran, disse que “a criptomoeda é o principal veículo para facilitar os pagamentos de extorsão”.

Vorndran acrescentou que, apesar de “algumas oportunidades” oferecidas pela tecnologia blockchain, “a capacidade de pagar em cripto, roteá-lo por meio de um “tumbler“, seja por meio de um pagamento de extorsão ou roubo, é um enorme, enorme desafio para nós”.

Um tumbler é uma tecnologia que ofusca a fonte de criptografia, que pode ser usada para limpar quaisquer fundos ilícitos. Às vezes também são chamados de “misturadores”. 

Tumblers também são frequentemente usados ​​para ocultar a fonte do Bitcoin em casos de ransomware, durante os quais os cibercriminosos criptografam os sistemas de computador de uma entidade, congelando a capacidade dos proprietários de acessar seus dados. Em troca de pagamento em Bitcoin, os atacantes desbloqueiam os sistemas.

E como Vorndran aludiu, manter o controle desses fundos é difícil, pois eles geralmente nunca entram no setor financeiro tradicional. Um dos principais pontos de venda do Bitcoin é que ele também permite que qualquer pessoa no mundo envie instantaneamente qualquer quantia de dinheiro a qualquer momento, tornando-se uma alternativa conveniente ao dinheiro na era digital.

O diretor assistente resumiu assim: Para os criminosos, “é o único jogo na cidade”.

A ascensão do ransomware

Nos últimos meses, o governo dos Estados Unidos priorizou o rastreamento de atividades de criptomoedas ilícitas.

Após ataques de ransomware a peças críticas da infraestrutura americana no ano passado, o Departamento de Justiça (DoJ) elevou o ransomware ao mesmo nível de prioridade do terrorismo.

A atualização do DoJ veio logo após os ataques à Colonial Pipeline, um oleoduto que atende estados do sudeste, e a gigante de processamento de carne JBS (JBSS3). O ataque anterior causou escassez de gasolina na região, ganhando grandes manchetes e despertando a atenção nacional em torno desse tipo de ataque cibernético.

Com informações de Decrypt