A Delta Air Lines (NYSE:DAL) divulgou na quarta-feira (13) um lucro trimestral graças aos viajantes dispostos a pagar mais para voar, mais do que compensando os custos mais altos.

A transportadora também prometeu melhorar a confiabilidade depois que um aumento nos atrasos e cancelamentos a levou a reduzir sua programação de verão.

A indústria aérea “estava faminta por receita nos últimos dois anos”, disse o CEO Ed Bastian ao “Squawk Box” da CNBC na quarta-feira, depois que a transportadora divulgou os resultados. “Nós forçamos demais. Reduzimos um pouco … e em julho estamos executando uma ótima operação.”

As ações da Delta caíram mais de 8% nas negociações da manhã, depois que seus resultados ajustados ficaram abaixo das estimativas dos analistas. As ações dos rivais também caíram mais do que o mercado mais amplo, que caiu depois que os dados de inflação chegaram acima do esperado.

A Delta Air Lines também é negociada na B3 através da DRN (BOV:DEAI34).

A Delta disse que sua capacidade no terceiro trimestre seria de 83% a 85% dos níveis de 2019, sugerindo que a companhia aérea está mantendo um cronograma conservador em comparação com alguns rivais. A empresa espera um lucro no terceiro trimestre e reiterou sua previsão de rentabilidade para o ano inteiro.

A empresa espera ver as vendas no terceiro trimestre 1% a 5% maiores do que três anos atrás, juntamente com o aumento dos custos.

A Delta é a primeira companhia aérea dos EUA a divulgar os lucros do segundo trimestre. United Airlines e American Airlines anunciarão na próxima semana.

Veja como a empresa se saiu no segundo trimestre em comparação com o que os analistas esperavam, de acordo com estimativas médias compiladas pela Refinitiv:

• Lucro ajustado por ação: US$ 1,44 contra US$ 1,73 esperado.
• Receita: US$ 13,82 bilhões contra US$ 13,57 bilhões esperados.

Apesar dos problemas durante o início da temporada de viagens de verão, a demanda aumentou tanto para viagens de negócios quanto de lazer, disse a Delta. As vendas domésticas de viagens corporativas estão 80% recuperadas de antes da pandemia da Covid, um aumento de 25 pontos percentuais em relação ao primeiro trimestre do ano, disse.

Os custos da Delta para cada assento que voou uma milha, excluindo combustível, aumentaram 22% em relação a 2019 nos três meses encerrados em 30 de junho. Suas despesas com combustível aumentaram 41% em relação a três anos atrás, para US$ 3,2 bilhões.

Um aumento na demanda por viagens ajudou a companhia aérea a registrar US$ 735 milhões em lucro líquido. Em uma medida de como as tarifas aumentaram, a Delta voou 18% menos capacidade no segundo trimestre do que no mesmo período de 2019, mas gerou US$ 13,82 bilhões em receita, 10% a mais do que há três anos.

A receita para viagens domésticas foi 3% maior, disse a Delta, observando que também registrou melhorias nas viagens transatlânticas.

A Delta e outras companhias aéreas compararam seus resultados com 2019 para mostrar seu progresso na volta ao desempenho pré-pandemia.

Executivos da Delta e de suas companhias aéreas enfrentarão perguntas de investidores sobre uma alta temporada de viagens e custos mais altos. A escassez de pessoal exacerbou problemas de rotina, como o mau tempo, elevando as taxas de cancelamentos e atrasos de voos.

Bastian disse que a Delta está limitando sua capacidade e que já melhorou seu desempenho.

“Tivemos seis semanas difíceis”, disse Bastian, pedindo desculpas aos clientes pelas interrupções. “Nós emitimos uma compensação e o nível apropriado de desculpas.”

Durante o importante fim de semana do feriado de 4 de julho, a Delta permitiu que os passageiros alterassem seus voos sem pagar diferença na tarifa, uma isenção incomum que, segundo a companhia aérea, permitiria aos clientes evitar possíveis interrupções nos voos.

Executivos de companhias aéreas e a Administração Federal de Aviação culparam os problemas de pessoal uns dos outros por contribuir para os atrasos. O secretário de Transportes, Pete Buttigieg, advertiu publicamente as companhias aéreas por não estarem preparadas para as viagens de verão.

Bastian disse que a Delta adicionou 18.000 funcionários desde o início de 2021 para chegar a 95% de sua equipe em 2019. A Delta pediu e convenceu um número semelhante de funcionários a fazer pacotes de aposentadoria antecipada no início da pandemia, um esforço para cortar custos.

Em outubro passado, Bastian divulgou um “benefício de menoridade” para a contratação de novos funcionários.

“Tivemos cerca de 20.000 pessoas aposentadas um ano atrás, então o topo… muitos de nossos funcionários mais experientes optaram por se aposentar, e isso abriu oportunidades para os mais jovens”, disse ele.

A transportadora está em processo de treinamento de muitos de seus novos funcionários, um vento contrário, pois enfrenta uma forte demanda de viagens, mas com muitos trabalhadores inexperientes.

A Delta disse na quarta-feira que seu pagamento premium e horas extras para funcionários totalizarão US$ 700 milhões este ano, 50% a mais do que em 2019.

Com informações de CNBC