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O esforço da Apple Inc. (NASDAQ:AAPL) para substituir os chips dentro de seus dispositivos por componentes caseiros incluirá a retirada de uma peça importante da Broadcom Inc. (NASDAQ:AVGO) em 2025, de acordo com pessoas familiarizadas com a situação, desferindo um golpe em um de seus maiores fornecedores.
A Apple também é negociada na B3 através do ticker (BOV:AAPL34).
A Broadcom Inc também é negociada na B3 através do ticker (BOV:AVGO34).
Como parte da mudança, a Apple também pretende preparar seu primeiro chip de modem celular até o final de 2024 ou início de 2025, permitindo que troque os eletrônicos da Qualcomm Inc. (NASDAQ:QCOM), disseram as pessoas, que pediram para não serem identificadas porque os planos são privados. Esperava-se que a Apple substituísse a parte da Qualcomm ainda este ano, mas os problemas de desenvolvimento atrasaram o cronograma.
A Qualcomm Inc também é negociada na B3 através do ticker (BOV:QCOM34).
A Apple é o maior cliente da Broadcom e foi responsável por cerca de 20% da receita da fabricante de chips no último ano fiscal, chegando a quase US$ 7 bilhões. A Qualcomm obteve 22% de suas vendas anuais da fabricante do iPhone, representando quase US$ 10 bilhões, embora a empresa tenha alertado há anos que sua dependência da Apple diminuirá.
As ações da Broadcom caíram até 4,7% com a notícia antes de reduzir o declínio. As ações fecharam a US$ 576,89, uma queda de 2%. A Qualcomm caiu 1,6% antes de fechar em US$ 114,61, queda de 0,6%. A Apple subiu 0,4%, para US$ 130,15.
As medidas vão derrubar ainda mais uma indústria de chips que fatura bilhões de dólares fornecendo componentes para a Apple. A empresa de tecnologia mais valiosa do mundo já removeu a maioria dos processadores Intel Corp. de seus computadores Mac, optando por usar chips internos conhecidos como Apple Silicon. Agora as mudanças estão atingindo os maiores fabricantes de eletrônicos sem fio.
O iPhone é o maior gerador de dinheiro da Apple, gerando mais da metade de sua receita de US$ 394,3 bilhões no ano passado. O telefone também ajudou a impulsionar o crescimento da Broadcom, que se refere à Apple como seu “grande cliente norte-americano” durante as teleconferências de resultados. A fabricante de chips faz um componente combinado que lida com as funções Wi-Fi e Bluetooth em dispositivos Apple.
A Apple está desenvolvendo um substituto interno para esse chip e pretende começar a usá-lo em seus dispositivos em 2025, disseram as pessoas. Além disso, já está trabalhando em uma versão subsequente que combinará recursos de modem celular, Wi-Fi e Bluetooth em um único componente.
Um representante da Apple, com sede em Cupertino, Califórnia, se recusou a comentar. A Broadcom não fez comentários imediatos.
A Broadcom ainda fornece à Apple outros componentes – incluindo chips de radiofrequência e aqueles que lidam com carregamento sem fio – embora a fabricante do iPhone também esteja trabalhando na personalização dessas peças.
Durante uma teleconferência no mês passado, o CEO da Broadcom, Hock Tan, expressou confiança de que sua empresa manterá sua posição na Apple.
“Acreditamos que temos a melhor tecnologia e entregamos valor aos nossos clientes”, disse ele. “Não há razão para encontrar outra coisa em que você não seja o melhor.”
A Qualcomm se recusou a comentar, além de apontar para comentários anteriores que a empresa fez sobre o assunto.
Em novembro, a fabricante de chips disse que esperava fornecer a grande maioria dos modems para o lançamento do iPhone em 2023, acima da estimativa anterior de apenas 20%. “Além disso, não há mudanças em nossa premissa de planejamento e estamos assumindo uma contribuição mínima das receitas de produtos da Apple no ano fiscal de 25”, disse a Qualcomm.
Com a mudança dos modems da Qualcomm, a Apple planeja inicialmente usar apenas seu componente doméstico em um novo produto, como um modelo de iPhone de última geração. Em seguida, ele se afastará gradualmente dos modems da Qualcomm durante um período que prevê que levará cerca de três anos – semelhante à forma como lidou com as transições anteriores.
Mas a troca não foi fácil até agora. Com o objetivo de lançar seu próprio modem celular ainda este ano, a empresa enfrentou problemas com superaquecimento, duração da bateria e validação do componente. O iPhone atualmente funciona com mais de 100 operadoras sem fio em mais de 175 países, o que requer um processo de teste demorado e complicado.
Um modem celular é o que permite que os iPhones façam chamadas telefônicas e se conectem à Internet enquanto estão longe do Wi-Fi, tornando-o a parte mais crítica do dispositivo para a maioria das pessoas. Se a oferta da Apple for inferior ao componente da Qualcomm, isso poderá colocar o principal produto da empresa em desvantagem significativa.
A longa transição também pode colocar a Apple em uma posição complicada. A empresa ainda precisará contar com a Qualcomm por vários anos, pois ela substitui o componente em vários dispositivos.
A Apple começou a trabalhar em seu modem por volta de 2018, abrindo um escritório em San Diego perto da sede da Qualcomm. Para acelerar o desenvolvimento, a empresa adquiriu a unidade de modem da Intel em 2019 por US$ 1 bilhão e abriu escritórios adicionais em áreas-chave conhecidas pelo desenvolvimento de tecnologia sem fio.
O esforço do chip Wi-Fi e Bluetooth é mais recente e um lançamento levará mais tempo. Mas a Apple já fez alguns chips sem fio no passado, incluindo o processador H2 encontrado nos AirPods e o chip W3 encontrado nos Apple Watches.
Apple e Qualcomm se envolveram em uma guerra legal por royalties e patentes relacionadas a modems até um acordo em 2019. Na época, a Apple considerou a trégua necessária para trazer suporte 5G para o iPhone em 2020. As empresas concordaram que a Qualcomm forneceria peças para Apple até 2024.
A Apple também teve um relacionamento tenso com a Broadcom. Tan, o CEO da fabricante de chips, tem reputação de negociações duras e forçou alguns clientes a se comprometerem com pedidos não canceláveis durante a crise de abastecimento provocada pela pandemia.
Em 2020, a Apple disse que estava gastando um total de US$ 15 bilhões na compra de chips Broadcom em um acordo até meados de 2023. Mas, apesar da Apple ser o principal cliente da Broadcom, o compromisso de Tan com o mercado ocasionalmente vacilou. Antes do acordo de 2020, Tan indicou que a Broadcom poderia alienar o negócio que fornece chips para a Apple.
Para os investidores da Broadcom, os próximos passos da Apple são outra coisa com que se preocupar, disse Aaron Rakers, analista da Wells Fargo & Co., em um relatório.
“Embora seja bem conhecido que a Apple continua a se mover para projetar internamente um número crescente de seus componentes, do ponto de vista da Broadcom, isso provavelmente cria um sentimento contrário ao investidor, dada a importância da contribuição de receita da Apple”, disse ele.
Com informações de Bloomberg
